আগামী জুনে শুরু হতে চলা ফিফা বিশ্বকাপ ফুটবল (FIFA World Cup 2026) শুরু হতে বাকি আর মাত্র তিন সপ্তাহ। ভূ-রাজনৈতিক পরিস্থিতি নিয়ে নানা জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে মেগা এই টুর্নামেন্টে ইরানের অংশগ্রহণ নিশ্চিত হয়েছে। ইরানিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের সহ-সভাপতি তথা জাতীয় দলের ডিরেক্টর মেহদি মহম্মদ নবি আশা প্রকাশ করেছেন যে, ফিফার (FIFA) নিয়ম ও প্রোটোকল মেনে আমেরিকার মাটিতে তাঁদের দলকে অনুশীলনের সব রকম সুযোগ-সুবিধা ও নিরাপত্তা প্রদান করা হবে।
বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শিবিরের উদ্দেশ্যে গত সোমবারই তুরস্কে পৌঁছেছে ইরানের ফুটবল দল। সেখানে দুই সপ্তাহের নিবিড় প্রস্তুতি শেষে সরাসরি বিশ্বকাপের মূল আয়োজক দেশ আমেরিকায় পাড়ি দেবে তারা।
রাজনৈতিক উত্তেজনা ও নিরাপত্তা সংক্রান্ত উদ্বেগ
চলতি বছরের শুরু থেকেই পশ্চিম এশিয়ার যুদ্ধ পরিস্থিতির কারণে আমেরিকায় ইরানের ফুটবলারদের নিরাপত্তা নিয়ে বিশ্ব ক্রীড়ামহলে গভীর আশঙ্কা তৈরি হয়েছিল। ২০২৬ সালের ২৮ ফেব্রুয়ারি আমেরিকা এবং ইজরায়েল যৌথভাবে ইরানে সামরিক অভিযান শুরু করার পর তেহরানও পাল্টা জবাব দেয়। এর ফলে ওয়াশিংটন ও তেহরানের দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক বর্তমানে তলানিতে ঠেকেছে। এই বৈরী আবহাওয়ার মধ্যেই ইরানকে আমেরিকার মাটিতে গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলি খেলতে হবে।
বর্তমান পরিস্থিতিতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দলের প্রস্তুতিতে কোনো সমস্যা হবে কি না— এই প্রশ্নের জবাবে আশাবাদী নবি বলেন:
“আমরা আশা করি ফিফার আন্তর্জাতিক নিয়ম এবং প্রোটোকল অনুযায়ীই সবকিছু পরিচালিত হবে। আমেরিকাতে স্থানীয় আয়োজকদের অধীনে বেশ কিছু সাব-কমিটি রয়েছে, যার মধ্যে একটি নির্দিষ্ট নিরাপত্তা কমিটি ফিফার সাথে যৌথভাবে কাজ করছে। তারা নিরাপত্তা সংক্রান্ত সমস্ত বিষয়ে ফিফাকে সাহায্য যোগাচ্ছে। ইরান এর আগেও বেশ কয়েকবার বিশ্বকাপ খেলেছে, তাই এই কমিটিগুলির কার্যপদ্ধতি সম্পর্কে আমাদের পূর্ব অভিজ্ঞতা রয়েছে। আমরা আত্মবিশ্বাসী এবং আমাদের নির্দিষ্ট পরিকল্পনা রয়েছে।”
ভিসা জটিলতা ও বিকল্প হিসেবে কানাডার ভাবনা
ইরানের সমস্ত ফুটবলার এবং সাপোর্ট স্টাফদের মার্কিন প্রশাসন শেষ পর্যন্ত ভিসা দেবে কি না, তা নিয়ে ইরান শিবিরে এক ধরণের সংশয় রয়েছে। এই জটিলতা এড়াতে সতর্কতামূলক পদক্ষেপ হিসেবে ফুটবল কর্তারা ব্যাক-আপ পরিকল্পনা হিসেবে কানাডার ভিসার জন্যও আবেদন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
ভিসা প্রসঙ্গে নবি আয়োজক দেশের আন্তর্জাতিক বাধ্যবাধকতার কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে বলেন, “বিশ্বকাপের আয়োজক দেশের জন্য ফিফার কিছু কড়া বিধি প্রযোজ্য থাকে। নিয়ম অনুযায়ী যোগ্যতা অর্জনকারী প্রতিটি দলের খেলোয়াড় ও কর্মকর্তাদের ভিসা নিশ্চিত করা আয়োজকদের আইনি দায়বদ্ধতা। ইরানসহ অন্যান্য দেশগুলি যাতে কোনো বৈষম্য ছাড়াই সমস্ত প্রয়োজনীয় সাহায্য পায়, তা নিশ্চিত করতে ফিফাও তৎপর রয়েছে।”
গ্রুপ ‘জি’-তে ইরান: অ্যারিজোনায় বেস ক্যাম্প
আসন্ন ফুটবল বিশ্বকাপে ইরান গ্রুপ ‘জি’ (Group G)-তে স্থান পেয়েছে। এই গ্রুপে তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে নিউজিল্যান্ড, বেলজিয়াম এবং মিশর। সূচি অনুযায়ী গ্রুপ পর্বের প্রতিটি ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে আমেরিকার মাটিতে। বিশ্বকাপ চলাকালীন ইরান ফুটবল দল আমেরিকার অ্যারিজোনা প্রদেশের টাকসন (Tucson, Arizona) শহরে নিজেদের মূল ঘাঁটি বা বেস ক্যাম্প স্থাপন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।