হকি বিশ্বকাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দিয়ে পঞ্চম স্থানে শেষ করল ভারতীয় মহিলা হকি দল। বৃহস্পতিবার স্থান নির্ণয়ী ম্যাচে র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা শক্তিশালী জার্মানিকে ৩-১ গোলে পরাজিত করে ঐতিহাসিক এই সাফল্য অর্জন করল সালিমা টেটের দল। ভারতের এই জয়ে জোড়া গোল করে প্রধান ভূমিকা পালন করেন নবনীত কৌর।
৫২ বছর পর সেরা সাফল্য
১৯৭৪ সালে অজিন্দর কৌরের নেতৃত্বে বিশ্বমঞ্চে চতুর্থ স্থান অর্জন করেছিল ভারত। দীর্ঘ ৫২ বছর পর হকি বিশ্বকাপে এটিই ভারতের সেরা ফল। যদিও দ্বিতীয় রাউন্ডের শেষ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে হারাতে পারলে সেমিফাইনালে পৌঁছানোর সুযোগ ছিল, তবে শেষ ম্যাচে জার্মানির বিরুদ্ধে অনবদ্য জয় ছিনিয়ে নিয়ে সেই আক্ষেপ অনেকটাই ঘুচিয়েছে ভারতীয় দল।
এবারের বিশ্বকাপে ভারতের স্কোয়াডের ১১ জন খেলোয়াড়ই প্রথমবার বিশ্বমঞ্চে নেমেছিলেন। গোটা টুর্নামেন্টে তাঁরা মাত্র একটি ম্যাচে হেরেছেন, আর সেই পরাজয় এসেছিল অলিম্পিক সোনাজয়ী ও আয়োজক নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে। প্রতিযোগিতার শুরু থেকেই দারুণ ফর্মে ছিল দল:
- প্রথম ম্যাচে অলিম্পিক রৌপ্যজয়ী চিনের বিরুদ্ধে ২-২ গোলে ড্র।
- দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ৬-১ গোলের বড় ব্যবধানে জয়।
- ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ড্র। উল্লেখ্য, এই জার্মানির কাছেই প্রস্তুতি ম্যাচে দু’বার হেরেছিল ভারত। তবে মেগা টুর্নামেন্টের গুরুতপূর্ণ ম্যাচে সেই অতীত ভুলে সম্পূর্ণ আধিপত্য বিস্তার করে জয় তুলে নেয় তারা। এই ইতিবাচক ফলাফল আগামী মাসে অনুষ্ঠিত হতে চলা এশিয়ান গেমসের আগে পুরো দলকে দারুণভাবে উজ্জীবিত করবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
ম্যাচের গতিপ্রকৃতি ও জয়ের রূপরেখা
ম্যাচের প্রথম তিন কোয়ার্টার গোলশূন্য থাকার পর, ম্যাচের শেষ ১৭ মিনিটে দুর্দান্ত কামব্যাক করে তিনটি গোল আদায় করে নেয় ভারত। পাশাপাশি ভারতীয় রক্ষণভাগও ছিল অত্যন্ত জমাট। জার্মানি ম্যাচজুড়ে মোট ছ’টি পেনাল্টি কর্নার পেলেও, ভারতীয় ডিফেন্স ও গোলরক্ষকের দৃঢ়তায় মাত্র একটি সুযোগ কাজে লাগাতে সফল হয় তারা। জার্মানির একমাত্র গোলটি করেন লিন ক্রিংস।
ভারতের আক্রমণাত্মক ফুটবলের ঝলক দেখা যায় ৪৩ মিনিটে। নেহার কাছ থেকে বল পেয়ে প্রতিপক্ষের ডি-বক্সে ঢুকে রিভার্স হিটে প্রথম গোল করেন ইশিকা। ঠিক তার পরের মিনিটেই পেনাল্টি কর্নার পায় ভারত। প্রথম প্রচেষ্টায় গোল না হলেও, রিবাউন্ড থেকে গোল করে ব্যবধান বাড়ান নবনীত কৌর। এরপর ম্যাচের শেষদিকে গায়ে সেঁটে থাকা একাধিক জার্মান ডিফেন্ডারকে দক্ষতার সঙ্গে এড়িয়ে ব্যক্তিগত দ্বিতীয় এবং দলের তৃতীয় গোলটি করেন নবনীত।