সোমবার থেকে শুরু হয়ে গেছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (IPL)-এর গ্রুপ পর্বের ভাগ্য নির্ধারণকারী শেষ সপ্তাহ। যেখানে ঘরের মাঠে ট্রফি জয়ের অন্যতম দাবিদার সানরাইজার্স হায়দরাবাদের মুখোমুখি হয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস। টুর্নামেন্টের বর্তমান যা পরিস্থিতি, তাতে একমাত্র রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (RCB) ছাড়া আর কোনো দলই এখনও পর্যন্ত প্লে-অফের টিকিট নিশ্চিত করতে পারেনি। বাকি তিনটি জায়গার জন্য গাণিতিকভাবে লড়াইয়ে টিকে রয়েছে সাত-সাতটি দল। অন্যদিকে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ও লখনউ সুপার জায়ান্টস ইতিমধ্যেই টুর্নামেন্ট থেকে সরকারিভাবে ছিটকে গেছে।
গ্রুপ পর্বের এই অন্তিম লগ্নে এসে ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে একটি বড় প্রশ্ন উঁকি দিচ্ছে— যদি লিগ টেবিলের শেষে দেখা যায় দুটি দলের পয়েন্ট এবং নেট রান রেট (NRR) হুবহু এক, তবে কোন অঙ্কে মিলবে প্লে-অফের ছাড়পত্র?
লিগ টেবিলের বর্তমান সমীকরণ
প্লে-অফের দৌড়ে বেঙ্গালুরুর পরেই সবচেয়ে সুবিধাজনক স্থানে রয়েছে গুজরাত। ১৩ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে তারা। চেন্নাই ম্যাচের আগে পর্যন্ত ১৪ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। ১৩ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে রয়েছে পঞ্জাব কিংস।
১২ পয়েন্ট নিয়ে যথাক্রমে পঞ্চম, ষষ্ঠ ও সপ্তম স্থানে রয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস, রাজস্থান রয়্যালস এবং দিল্লি ক্যাপিটালস। এই তিন দলের পয়েন্ট এক হলেও নেট রান রেটের সামান্য ভগ্নাংশের ব্যবধানে তারা স্থান পেয়েছে। অন্যদিকে ১১ পয়েন্ট থাকা সত্ত্বেও টেকনিক্যালি প্লে-অফের দৌড়ে টিকে রয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)-ও।
পয়েন্ট ও রান রেট এক হলে ভাগ্য নির্ধারণ করবে আইপিএল-এর ‘১৬.১০ ধারা’
ধরা যাক, চেন্নাই এবং রাজস্থান রয়্যালস তাদের বাকি দুটি ম্যাচই জিতে ১৬ পয়েন্টে পৌঁছাল। এবার যদি চতুর্থ বা পঞ্চম স্থানের লড়াইয়ে দুটি দলের পয়েন্ট এবং নেট রান রেট একেবারে হুবহু এক হয়ে যায়, তখন আইপিএলের নিয়মাবলীর বিশেষ ১৬.১০ ধারা (Clause 16.10) প্রয়োগ করা হবে।
এই ধারা অনুযায়ী সমীকরণটি নিচে ব্যাখ্যা করা হলো:
- উইকেটপিছু বলের গড় (Strike Rate): পয়েন্ট ও রান রেট সমান হলে দেখা হবে সংশ্লিষ্ট দুটি দলের মধ্যে কারা ‘উইকেটপিছু সবচেয়ে কম বৈধ বল’ খরচ করেছে। অর্থাৎ, সহজ কথায় যে দলের বোলারদের উইকেট নেওয়ার গড় গতি ভালো, তারা সুবিধা পাবে। উদাহরণস্বরূপ, রাজস্থান যদি প্রতি ১০টি বৈধ বলে একটি করে উইকেট নিয়ে থাকে এবং চেন্নাইয়ের বোলারদের প্রতিটি উইকেট নিতে ১২টি বল লাগে, তবে কম বল খরচ করার নিরিখে রাজস্থান রয়্যালস সরাসরি প্লে-অফে চলে যাবে।
- লটারি বা ‘ড্র’ (Draw): যদি অলৌকিকভাবে উইকেটপিছু বলের গড়ও দুই দলের হুবহু এক হয়ে যায়, তবে শেষ পথ হিসেবে একটি লটারি বা ‘ড্র’ (Draw)-এর মাধ্যমে ফয়সালা করা হবে যে কোন দল প্লে-অফে যাবে। তবে এই ড্র প্রক্রিয়ার বিস্তারিত বা সুনির্দিষ্ট গাইডলাইন আইপিএল গভর্নিং কাউন্সিলের নিয়মে খোলসা করা হয়নি।
নেট রান রেটের সূক্ষ্ম ভগ্নাংশের লড়াই
বাস্তবে অবশ্য পয়েন্ট এক হলেও নেট রান রেটের দশমিকের হিসাবই ভাগ্য নির্ধারণের জন্য যথেষ্ট হবে বলে মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। কারণ রান রেট হুবহু মিলে যাওয়া অত্যন্ত বিরল। উদাহরণস্বরূপ, হায়দরাবাদ ম্যাচের আগে পর্যন্ত চেন্নাইয়ের রান রেট ছিল $-0.020247695415129$। অন্যদিকে রাজস্থানের রান রেট ছিল $-0.02670848420776258$।
এই সামান্য দশমিকের পার্থক্যের ওপর দাঁড়িয়েই আগামী কয়েকদিনের মধ্যে স্পষ্ট হয়ে যাবে বেঙ্গালুরুর পর আইপিএল প্লে-অফের বাকি তিনটি আসন কোন কোন দল ছিনিয়ে নিতে চলেছে।