দু’বছর আগে এক দিনের বিশ্বকাপের পর অবসর নিয়েছিলেন তিনি। সেই সিদ্ধান্ত বদলে ফেললেন কুইন্টন ডি’কক। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এক দিনের সিরিজ়ের দলে নেওয়া হল এই উইকেটকিপার-ব্যাটারকে। তবে টেস্ট সিরিজ় থেকে ছিটকে গিয়েছেন অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা।
২০২৩ বিশ্বকাপের পর ৫০ ওভারের ফরম্যাট থেকে সরে গিয়েছিলেন ডি’কক। শেষ বার দেশের হয়ে সাদা বলের ক্রিকেটে খেলেছেন ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। সেই ফরম্যাট থেকে অবসর নেননি ঠিকই। তবে পরবর্তীকালে টি-টোয়েন্টি সিরিজ়ের দলে তাঁকে নেওয়া হয়নি। ২০১৯ এবং ২০২০ সালে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে আইপিএল জয়ী ডি’ককের ভবিষ্যৎ কী, তা নিয়ে দীর্ঘ দিনই অনিশ্চয়তা ছিল। যদিও বিশ্বের বিভিন্ন দেশের টি-টোয়েন্টি লিগে খেলেছেন ডি’কক। এমনকি, গত আইপিএলে কেকেআরের হয়েও খেলেছেন তিনি।
দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ শুকরি কনরাড বলেছেন, “সাদা বলের ক্রিকেটে ডি’ককের প্রত্যাবর্তনে দল আরও শক্তিশালী হল। গত মাসে ওর ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বলার সময়েই বুঝেছিলাম দেশের হয়ে খেলার জন্য ও এখনও মরিয়া। সকলেই জানে ডি’কক থাকলে দল কতটা শক্তিশালী হয়।” তবে দু’বছর পর এক দিনের বিশ্বকাপে ডি’কক খেলবেন কি না তা নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করতে চাননি কনরাড।
এ দিকে, পায়ের পেশির চোট এখনও সারেনি বাভুমার। তাই টেস্ট সিরিজ়ে খেলতে পারবেন না তিনি। এডেন মার্করাম নেতৃত্ব দেবেন দক্ষিণ আফ্রিকার। কনরাড বলেছেন, “বাভুমাকে নিয়ে চিন্তায় রয়েছি। প্রত্যেকটা সিরিজ়েই ও কোনও না কোনও ভাবে চোট পাচ্ছে। চোটমুক্ত থাকার আপ্রাণ চেষ্টা করছে। ফর্মেও রয়েছে। জানি ওর বয়স হয়েছে। আমি আশাবাদী যে দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবে।”
১২-১৬ অক্টোবর লাহোর এবং ২০-২৪ অক্টোবর রাওয়ালপিন্ডিতে দু’টি টেস্ট খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকা। এর পর তিনটি টি-টোয়েন্টি এবং তিনটি এক দিনের ম্যাচ রয়েছে। এর পর তারা আসবে ভারতে। এ দেশেও সব ফরম্যাটে সিরিজ় খেলবে তারা।