আসন্ন এশিয়ান গেমসের আগে ভারতীয় শিবিরে বড় ধাক্কা। অনুশীলনে গোড়ালির লিগামেন্টে গুরুতর চোট পাওয়ার কারণে চলতি বছরের বাকি সময়টা আর প্রতিযোগিতায় নামতে পারবেন না দেশের সেরা জ্যাভলিন থ্রোয়ার তথা দু’বারের অলিম্পিক পদকজয়ী নীরজ চোপড়া। এর ফলে আসন্ন এশিয়ান গেমস এবং ব্রাসেলসে অনুষ্ঠিত হতে চলা ডায়মন্ড লিগ ফাইনাল থেকেও তিনি নাম প্রত্যাহার করে নিতে বাধ্য হয়েছেন।
শনিবার সামাজিক মাধ্যমে নিজেই এই দুঃসংবাদ জানিয়েছেন তারকা অ্যাথলেট। তিনি জানান, কঠোর পরিশ্রম করে তিনি ধীরে ধীরে নিজের সেরা ছন্দে ফিরছিলেন এবং সম্প্রতি লুসানে মরসুমের সেরা থ্রো-ও করেছিলেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যের বিষয়, তার ঠিক পরেই অনুশীলনের সময় গোড়ালির লিগামেন্টে মারাত্মক আঘাত পান। চিকিৎসক ও ক্রীড়াবিদ দলের সঙ্গে পরামর্শ করেই তাঁকে বাকি মরসুম সম্পূর্ণ বিশ্রামে থাকার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
নিজের হতাশা প্রকাশ করে নীরজ বলেন, “বিষয়টা অত্যন্ত হতাশার, বিশেষ করে যখন ঠিক সেরা ছন্দ ফিরে পাচ্ছিলাম, ঠিক তখনই চোটটা লাগল। তবে চোট-আঘাত তো খেলাধুলোরই অঙ্গ। এখন আমার প্রধান লক্ষ্য দ্রুত সুস্থ হয়ে আরও শক্তিশালী হয়ে মাঠে ফেরা। কঠিন সময়ে পাশে থাকার জন্য সকলকে ধন্যবাদ জানাই।”
উল্লেখ্য, গত মাসে সেরা পারফরম্যান্স দিতে না পারলেও কমনওয়েলথ গেমসে রৌপ্য পদক জয় করেছিলেন নীরজ। এ ছাড়া লুসানের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে বিশ্বের সেরা ছয় জ্যাভলিন থ্রোয়ারের একজন হিসেবে ডায়মন্ড লিগ ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিলেন তিনি। কিন্তু আকস্মিক এই ইনজুরির কারণে আসন্ন গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্টগুলোতে দেশের এই শীর্ষ অ্যাথলেটের সার্ভিস মিস করতে চলেছে ভারত।