আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই টি-টোয়েন্টি সিরিজ় জয় নিশ্চিত করায় উচ্ছ্বসিত ভারতীয় দলের অধিনায়ক শ্রেয়স আয়ার। দ্বিতীয় ম্যাচে আফগানিস্তানকে ৭ উইকেটে হারিয়ে এই জয় তুলে নেওয়ার সম্পূর্ণ কৃতিত্ব তিনি দিয়েছেন সতীর্থদের। একইসঙ্গে তাঁর বিশ্বাস, এশিয়ান গেমসের প্রস্তুতি সঠিক পথেই এগোচ্ছে। পাশাপাশি, সিরিজের তৃতীয় তথা শেষ ম্যাচে দলের প্রথম একাদশে কিছু পরিবর্তনের ইঙ্গিতও দিয়ে রেখেছেন তিনি।
দাপুটে জয় ও মাঠের মুহূর্ত উপভোগে জোর শ্রেয়সের ম্যাচ জয়ের পর সাংবাদিক বৈঠকে শ্রেয়স বলেছেন, “আমরা দাপট নিয়ে ম্যাচ জিততে পছন্দ করি এবং ঠিক সেটাই আমরা করতে পেরেছি। খেলায় উত্থান-পতন থাকতেই পারে, কিন্তু তার মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখাটা ভীষণ জরুরি। অতীত নিয়ে আমরা খুব একটা মাথা ঘামাতে নারাজ, বরং মাঠের প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করতে চাই।”
আগামী ১৭ সেপ্টেম্বর আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এই ম্যাচ প্রসঙ্গে শ্রেয়স ইঙ্গিত দিয়ে জানিয়েছেন, তৃতীয় ম্যাচে দলে কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালানো হতে পারে। তাঁর কথায়, “আমরা চাই স্কোয়াডের প্রত্যেকেই খেলার মধ্যে থাকুক এবং নতুন পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সুযোগ পাক। স্কোয়াডে এমন অনেক ক্রিকেটার রয়েছেন যারা নিয়মিত কঠোর অনুশীলন করা সত্ত্বেও বাইরে বসে রয়েছেন; তাঁদের মাঠে নামানোর এটি একটি দারুণ সুযোগ এবং আমরা সেই সুযোগটি হাতছাড়া করতে চাই না।”
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরে খুশি নীতীশ অন্যদিকে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে ম্যাচ সেরার পুরস্কার জিতে অত্যন্ত আনন্দিত নীতীশ। ম্যাচ শেষে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি জানান, “আমার সব সময় একটাই লক্ষ্য থাকে— দলের জন্য একজন খাঁটি অলরাউন্ডার হিসাবে সেরাটা দেওয়া। দীর্ঘদিন পর মাঠে ফিরে আবারও সেই ভূমিকা পালন করতে পেরে খুব ভালো লাগছে। বল হাতে উইকেট পাচ্ছি, নিজের প্রত্যাশিত গতিতে বোলিং করতে পারছি এবং দলকেও কাঙ্ক্ষিত সাফল্য এনে দিতে সাহায্য করতে পারছি।” দীর্ঘ চোট কাটিয়ে নিজের ফিটনেস ফিরে পাওয়ার পুরো কৃতিত্ব তিনি দিয়েছেন ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (BCCI) সেন্টার অফ এক্সেলেন্সকে।