আর মাত্র কয়েক দিন বাদেই জাপানের নাগোয়া শহরে শুরু হতে চলেছে এশিয়ান গেমস। কিন্তু মহাযজ্ঞের ঠিক প্রাক্কালেই চরম প্রাকৃতিক বিপর্যয়ের মুখে পড়ল আয়োজক শহর। মঙ্গলবার প্রবল বর্ষণে বানভাসি হয়ে পড়েছে নাগোয়া, যার জেরে জলের তলায় চলে গিয়েছে শহরের বহু রাস্তাঘাট ও আবাসিক চত্বর। চরম দুর্ভোগের মুখে পড়েছেন সাধারণ মানুষ থেকে শুরু করে বিভিন্ন দেশ থেকে আগত ক্রীড়াবিদেরাও।
আগেই নাগোয়ায় এসে পৌঁছানো প্রায় ৪০০ জন ক্রীড়াবিদ শিপিং কন্টেনারের তৈরি অস্থায়ী আবাসে অবস্থান করছিলেন। কিন্তু ভারী বৃষ্টির জেরে জলের উচ্চতা বৃদ্ধি পাওয়ায় তাঁদের দ্রুত নিরাপদ ও উঁচু এলাকায় সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। এমনকি কিছু ক্রীড়াবিদের ঘরের ছাদ ফুটো হয়ে ঘরে জল পড়ার মতো শোচনীয় অবস্থাও তৈরি হয়েছিল বলে জানা গেছে।
এতৎসত্ত্বেও পরিস্থিতি নিয়ে যথেষ্ট আশাবাদী নাগোয়ার মেয়র ইচিরো হিরোসাওয়া। তাঁর দাবি, বেশিরভাগ ক্রীড়াবিদকেই সুরক্ষিত স্থানে রাখা সম্ভব হয়েছে। তিনি জানিয়েছেন, প্রতিযোগিতার মাঠের বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে তাঁরা কোনো প্রকার দুশ্চিন্তায় নেই এবং পূর্বনির্ধারিত পরিকল্পনা অনুযায়ী নির্ধারিত সময়েই এশিয়ান গেমস সফলভাবে শুরু করা যাবে।
এদিকে, মঙ্গলবারই ভারতীয় অলিম্পিক্স সংস্থার (আইওএ) পক্ষ থেকে এশিয়ান গেমসগামী ভারতীয় ক্রীড়াবিদদের আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায় সংবর্ধনা জানানো হয়। অনুষ্ঠানে বিভিন্ন জাতীয় দল ও ক্রীড়াবিদেরা উপস্থিত থাকলেও, হকি দল ও শীর্ষস্থানীয় বেশ কয়েকজন অ্যাথলিট উপস্থিত থাকতে পারেননি। তাঁদের অনেকেই ইতিমধ্যেই জাপানে পাড়ি দিয়েছেন অথবা নিজ নিজ প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে অনুশীলনে ব্যস্ত রয়েছেন।
সাধারণত অলিম্পিক্সে অংশগ্রহণকারী প্রতিযোগীর সংখ্যাকেও ছাপিয়ে যায় এশিয়ান গেমস। এবারের এই মহাযুদ্ধে ৪৫টি দেশের মোট ১১ হাজারেরও বেশি ক্রীড়াবিদ অংশ নিতে চলেছেন, যেখানে ২০২৪ সালের প্যারিস অলিম্পিক্সে প্রতিযোগী সংখ্যা ছিল ১০,৭০০। আগামী ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হয়ে ৪ অক্টোবর পর্যন্ত এই মেগা ক্রীড়া ইভেন্ট চলবে।