ব্যাটে খারাপ ফর্মের পাশাপাশি এ বার নতুন বিতর্কে বিরাট কোহলি। তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগ করেছেন ভারত তথা কলকাতা নাইট রাইডার্সের প্রাক্তন ক্রিকেটার রবিন উথাপ্পা। তাঁর দাবি, কোহলির জন্য বিশ্বকাপ খেলা হয়নি অম্বাতি রায়ুডুর।
২০১৯ সালের এক দিনের বিশ্বকাপের দলে রায়ুডু খেলবেন, এমনটাই মনে করেছিলেন সকলে। চার নম্বরে ভাল খেলছিলেন তিনি। কিন্তু বিশ্বকাপের দল থেকে বাদ পড়েন তিনি। বদলে নেওয়া হয় বিজয় শঙ্করকে। এই সিদ্ধান্তের নেপথ্যে কোহলি ছিলেন বলেই অভিযোগ উথাপ্পার।
সেই বিশ্বকাপের ছ’বছর পরে উথাপ্পা বলেছেন, “যদি কোহলির কোনও ক্রিকেটারকে পছন্দ না হয়, তা হলে সেই ক্রিকেটার বাদ পড়ে। তার সবচেয়ে বড় উদাহরণ রায়ুডু। ওর জন্য আমার খারাপ লাগে। সকলের নিজের পছন্দ থাকে। কিন্তু বিশ্বকাপের অত কাছে যাওয়ার পরে কাউকে বাদ দেওয়া উচিত নয়। রায়ুডু বিশ্বকাপের ব্যাগ ও কিট গুছিয়ে ফেলেছিল। কিন্তু ওর মুখের সামনে দরজা বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। সেটা ঠিক হয়নি।”
বিশ্বকাপের দলে জায়গা না পেয়ে নিজেই অবাক হয়ে গিয়েছিলেন রায়ুডু। তিনি সমাজমাধ্যমে নিশানা করেছিলেন নির্বাচক প্রধান এমএসকে প্রসাদকে। বোর্ড এই কাজ ভাল ভাবে নেয়নি। ফলে পরে প্রতিযোগিতা চলাকালীন দু’জন পরিবর্ত ক্রিকেটার পাঠানো হলেও সেই তালিকায় ছিলেন না রায়ুডু। সে বার কোহলির নেতৃত্বে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিউ জ়িল্যান্ডের কাছে হেরে বাদ পড়েছিল ভারত।