ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের বিরুদ্ধে প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে জয়ী হয়ে ভারত বর্তমানে ৩ ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে। শুক্রবার রাঁচীতে অনুষ্ঠিত হতে চলেছে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ। বৃহস্পতিবার অনুশীলনে ভারতীয় দলকে দেখার জন্য ঝাড়খণ্ড স্টেট ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (JSCA) স্টেডিয়ামে দর্শকদের বাঁধভাঙা ভিড় লক্ষ্য করা যায়, যা সামলাতে রীতিমতো হিমশিম খেতে হয় পুলিশকর্মীদের।
প্রথম ম্যাচে বিহারের তরুণ ক্রিকেটার বৈভব সূর্যবংশী প্রথম একাদশে সুযোগ পাননি এবং এই সিরিজে তাঁর খেলার নিশ্চয়তা না থাকা সত্ত্বেও তাঁকে ঘিরে ক্রিকেটপ্রেমীদের উত্তেজনা ছিল তুঙ্গে। অনুশীলনে বৈভব তরুণ সমর্থকদের নিরাশ করেননি; নেটে একের পর এক দীর্ঘ ছক্কা হাঁকিয়ে স্টেডিয়ামের গ্যালারি ভরিয়ে তোলেন তিনি।
অন্যদিকে, ‘ঘরের ছেলে’ ঈশান কিশনকে কেন্দ্র করেও সমর্থকদের মধ্যে ছিল বিশেষ উদ্দীপনা। সম্প্রতি ঝাড়খণ্ডকে সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফি জেতানো ঈশান রাঁচীর মাঠেই শৈশব থেকে ক্রিকেট খেলেছেন। এ দিন নেটে দীর্ঘ সময় কাটান এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। শারীরিক কসরতের পর স্পিনার রবি বিশ্নোই, নমন ধীর এবং অভিষেক শর্মার বিরুদ্ধে আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে ব্যাটিং অনুশীলন করেন তিনি এবং একাধিক বল গ্যালারিতে পাঠান। পাশে থাকা সঞ্জু স্যামসন অবশ্য খানিকটা ধীরস্থিরভাবে ব্যাটিং অনুশীলন করেন।
ঈশানের সাম্প্রতিক পারফর্ম্যান্সের প্রশংসা করে ভারতের সহকারী কোচ সীতাংশু কোটাক বলেন, “বিশ্বকাপের পর থেকেই ঈশান দারুণ ফর্মে রয়েছে। ওকে ছোটবেলা থেকে খেলতে দেখছি, তখনও আগ্রাসী খেলত। তবে এখন ওর ব্যাটিংয়ে অনেক বেশি পরিণতভাব এসেছে এবং ও দলের চাহিদা অনুযায়ী ব্যাট করে।”