ঘরের মাঠ এমএ চিদম্বরম স্টেডিয়ামে জয়ের সরণিতে ফিরতে পারল না চেন্নাই সুপার কিংস। প্রথমে ব্যাট করে ২০৯ রানের বিশাল স্কোর খাড়া করলেও ৮ বল বাকি থাকতেই লক্ষ্যমাত্রায় পৌঁছে যায় পঞ্জাব কিংস। একদিকে যখন তরুণ আয়ুষ মাত্রের ব্যাটিং চেন্নাই সমর্থকদের আশ্বস্ত করছে, তখন সঞ্জু স্যামসন ও কার্তিক শর্মার মতো কোটি টাকার ক্রিকেটারদের ধারাবাহিক ব্যর্থতা কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে চেন্নাই শিবিরের।
পঞ্জাবের বিধ্বংসী শুরু ও শ্রেয়সের চেনা ছন্দ
২১০ রানের পাহাড়প্রমাণ লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই আগ্রাসী মেজাজে ছিলেন পঞ্জাবের ওপেনাররা। খলিল আহমেদের প্রথম ওভারেই ১৪ রান তুলে নেন প্রিয়াংশ আর্য। মাত্র ১১ বলে ৩৯ রানের (৩টি চার, ৪টি ছয়) ঝোড়ো ইনিংস খেলে জয়ের ভিত গড়ে দেন তিনি। এরপর প্রভসিমরন সিং (৪৩) এবং কুপার কনোলি (৩৬) সেই ধারা বজায় রাখেন।
তবে ম্যাচের আসল কারিগর ছিলেন অধিনায়ক শ্রেয়স আয়ার। নিজের পুরনো চেনা মাঠে ২৯ বলে ৫০ রানের এক দায়িত্বশীল ইনিংস খেলেন তিনি। ৪টি চার এবং ৩টি ছক্কায় সাজানো তাঁর এই ইনিংসটি যখন শেষ হয়, ততক্ষণে পঞ্জাবের জয় কেবল সময়ের অপেক্ষা ছিল।
চেন্নাইয়ের ব্যাটিং: আয়ুষের লড়াই ও সঞ্জুর ব্যর্থতা
টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় চেন্নাই। ১৮ কোটি টাকার তারকা সঞ্জু স্যামসন মাত্র ৭ রান করে জেভিয়ার বার্টলেটের শিকার হন। নিলামের আরেক দামি ক্রিকেটার কার্তিক শর্মাও (১) রান পাননি। এই কঠিন পরিস্থিতিতে রুখে দাঁড়ান তরুণ আয়ুষ মাত্রে। পাওয়ার প্লে-তে আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করে তিনি ২৯ বলে নিজের শতরান পূর্ণ করেন। শেষ পর্যন্ত আয়ুষের বিধ্বংসী ইনিংস এবং শেষের দিকে শিবম দুবের অপরাজিত ৪৫ ও সরফরাজ খানের ৩২ রানের সৌজন্যে চেন্নাই ৫ উইকেটে ২০৯ রান তোলে।
চেন্নাইয়ের বোলিং বিপর্যয়: ব্যাটাররা নিজেদের কাজ করলেও চেন্নাইয়ের বোলাররা এদিন পুরোপুরি দিশেহারা ছিলেন।
- খলিল আহমেদ ও নূর আহমেদরা কোনও প্রভাবই ফেলতে পারেননি।
- ম্যাট হেনরি ২ উইকেট নিলেও প্রচুর রান খরচ করেন। বোলারদের এই ধারাবাহিক ব্যর্থতাই চেন্নাইয়ের হারের মূল কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
পয়েন্ট টেবিলের সমীকরণ
এই জয়ের ফলে পঞ্জাব কিংস লিগ তালিকায় সুবিধাজনক অবস্থায় পৌঁছে গেল। অন্যদিকে, পরপর দুই ম্যাচে বোলিং ও ব্যাটিংয়ের ব্যর্থতায় বিধ্বস্ত চেন্নাইকে দ্রুত ঘুরে দাঁড়াতে হবে। বিশেষ করে দলের সিনিয়র ব্যাটারদের অফ-ফর্ম এবং বোলারদের রান বিলিয়ে দেওয়ার প্রবণতা কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলছে টিম ম্যানেজমেন্টের।