টুর্নামেন্টের শুরুতে টানা ব্যর্থতা কাটিয়ে অবিশ্বাস্যভাবে ঘুরে দাঁড়াল কলকাতা নাইট রাইডার্স। রাজস্থান, লখনউ এবং হায়দরাবাদের পর এবার দিল্লি ক্যাপিটালসকে হারিয়ে জয়ের ‘চৌকা’ হাঁকাল অজিঙ্ক রাহানের দল। শুক্রবার দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে ঘরের ছেলেদের ৮ উইকেটে পর্যুদস্ত করে প্লে-অফের দৌড়ে প্রবলভাবে ফিরে এল কেকেআর। সৌজন্যে কিউয়ি ওপেনার ফিন অ্যালেনের বিধ্বংসী শতরান।
অ্যালেন ঝড়ে খড়কুটোর মতো উড়ল দিল্লি
এদিন দিল্লির দেওয়া ১৪৩ রানের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে কার্যত তাণ্ডব চালান ফিন অ্যালেন। টুর্নামেন্টের শুরুতে ফর্ম হারানো এই ব্যাটারকে মাঝে কয়েক ম্যাচ বসিয়েও রাখা হয়েছিল। তবে সুযোগ পেয়েই নিজের জাত চেনালেন তিনি। মাত্র ৪৭ বলে অপরাজিত ১০০ রানের ইনিংস খেলেন অ্যালেন, যা সাজানো ছিল ৫টি চার এবং ১০টি বিশাল ছক্কায়। ইনিংসের শেষে জয়ের জন্য যখন মাত্র ২ রান প্রয়োজন, তখন নিজের শতরান পূর্ণ করতে মুকেশ কুমারকে বিশাল ছক্কা হাঁকান এই কিউয়ি তারকা। কেকেআর ৩৪ বল বাকি থাকতেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায়।
রাহানের সাহসী সিদ্ধান্ত ও দিল্লির ব্যাটিং বিপর্যয়
টস জিতে অজিঙ্ক রাহানে যখন প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন, অনেকেই অবাক হয়েছিলেন। কারণ কোটলার পাটা পিচে সাধারণত রানের পাহাড় গড়তে চায় দলগুলি। কিন্তু রাহানের পরিকল্পনা যে কতটা নির্ভুল ছিল, তা প্রমাণ করে দেন কেকেআর বোলাররা।
দিল্লির শুরুটা মন্দ ছিল না। শ্রীলঙ্কান ব্যাটার পাথুম নিসঙ্ক (৫০) অর্ধশতরান করে লড়াইয়ের পথ দেখাচ্ছিলেন। কিন্তু অনুকূল রায়ের বলে দায়িত্বজ্ঞানহীন শট খেলে তিনি আউট হতেই তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে দিল্লির ব্যাটিং লাইনআপ। বিশেষ করে মাঝের ওভারে অক্ষর পটেল (২২ বলে ১১) এবং আশুতোষ শর্মার শ্লথ ব্যাটিং দিল্লির বড় রানের স্বপ্নে জল ঢেলে দেয়। টানা ৩৮ বল কোনো বাউন্ডারি মারতে পারেননি দিল্লির ব্যাটাররা। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে মাত্র ১৪২ রানেই থমকে যায় অক্ষর পটেলদের ইনিংস।
স্পিন যুদ্ধে বাজিমাত কলকাতার
ম্যাচের টার্নিং পয়েন্ট ছিল কেকেআর স্পিনারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিং। পিচে স্পিনারদের জন্য তেমন সাহায্য না থাকলেও অনুকূল রায়, সুনীল নারাইন ও বরুণ চক্রবর্তী মিলে ১২ ওভারে খরচ করেন মাত্র ৭৬ রান। বিপরীতে দিল্লির স্পিনাররা একেবারেই দাগ কাটতে পারেননি। ৯ ওভারে তাঁরা ১০২ রান বিলিয়ে দেন, যার মধ্যে কুলদীপ যাদব ৩ ওভারে দেন ৪১ রান।
ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ পরিসংখ্যান ও তথ্য:
- দিল্লি ক্যাপিটালস: ১৪২/৮ (২০ ওভার)
- কলকাতা নাইট রাইডার্স: ১৪৬/২ (১৪.২ ওভার)
- ম্যাচের সেরা: ফিন অ্যালেন (৪৭ বলে ১০০*)
- রেকর্ড: চলতি মরসুমে ঘরের মাঠে ৬টি ম্যাচের মধ্যে ৫টিতেই হারল দিল্লি।
বদলে যাওয়া মানসিকতা ও আগামীর লক্ষ্য
টানা চার জয়ে কেকেআরের ড্রেসিংরুমের চেহারা এখন সম্পূর্ণ বদলে গিয়েছে। রাচিন রবীন্দ্রের মতো তারকাকে বাইরে বসিয়ে রাখা বা দুর্বল পেস অ্যাটাক নিয়েও যেভাবে রাহানের দল ম্যাচ জিতছে, তা প্রতিপক্ষ দলগুলোর জন্য সতর্কবার্তা। প্লে-অফে যাওয়ার লক্ষ্যে এখন প্রতিটি ম্যাচই কেকেআরের কাছে নক-আউট। আগামী ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর মুখোমুখি হওয়ার আগে এই বিশাল জয় দলকে মানসিকভাবে অনেকটাই এগিয়ে রাখবে।