আইপিএলের চলতি মরসুমে পঞ্জাব কিংসের জার্সিতে বল হাতে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন যুজবেন্দ্র চহাল। নিয়মিত উইকেট নিচ্ছেন, দলের জয়ে ভূমিকা রাখছেন। কিন্তু মাঠের সেই সাফল্য ছাপিয়ে এবার মাঠের বাইরের এক ঘটনায় তীব্র বিতর্কের মুখে পড়লেন এই তারকা লেগ-স্পিনার। সমাজমাধ্যমে ভাইরাল হওয়া একটি ভিডিওতে তাঁকে চলন্ত গাড়িতে ধূমপান করতে এবং জ্বলন্ত সিগারেট রাস্তায় ছুড়ে ফেলতে দেখা গিয়েছে। যদিও এই ভিডিওর সত্যতা যাচাই করেনি কোনো সংবাদমাধ্যম।
ভিডিওতে ঠিক কী দেখা গিয়েছে?
ভাইরাল হওয়া ওই ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে, একটি বিলাসবহুল গাড়ির জানলার পাশে বসে রয়েছেন চহালের মতো দেখতে এক ব্যক্তি। তাঁর হাতে একটি জ্বলন্ত সিগারেট রয়েছে এবং তিনি ধূমপান করছেন। ভিডিওর এক পর্যায়ে দেখা যায়, তিনি অত্যন্ত অবহেলায় সিগারেটটি চলন্ত গাড়ি থেকেই রাস্তার ওপর ছুড়ে ফেলছেন।
এই ভিডিওটি প্রকাশ্যে আসতেই নেটিজেনদের ক্ষোভের মুখে পড়েছেন চহাল। একজন খ্যাতনামী ক্রীড়াবিদ হিসেবে তাঁর সামাজিক দায়বদ্ধতা এবং দায়িত্ববোধ নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন অনেকেই। জনসমক্ষে এভাবে ধূমপান করা এবং রাস্তায় আবর্জনা (সিগারেট) ফেলা একজন আদর্শ ক্রিকেটারের সাজে না বলেই দাবি নেটিজেনদের।
সাক্ষাৎকারের প্রসঙ্গ ও ‘মিথ্যাচার’-এর অভিযোগ
বিতর্ক আরও দানা বেঁধেছে চহালের একটি পুরোনো সাক্ষাৎকারের কারণে। এবারের আইপিএল শুরুর আগে কিংবদন্তি এবি ডিভিলিয়ার্সের ইউটিউব চ্যানেলে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে চহাল দাবি করেছিলেন যে, তিনি মদ্যপান ও ধূমপান পুরোপুরি ছেড়ে দিয়েছেন। ভাইরাল ভিডিওটি সেই দাবির সঙ্গে সাংঘর্ষিক হওয়ায় অনেকেই মন্তব্য করছেন যে, চহাল ওই সাক্ষাৎকারে অসত্য তথ্য দিয়েছিলেন।
ক্ষোভ উগরে দিচ্ছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা
চহালের এই আচরণের কড়া সমালোচনা করে এক নেটিজেন লিখেছেন, “এই ধরনের শৃঙ্খলার অভাবেই হয়তো চহাল আর ভারতীয় দলে নিয়মিত সুযোগ পাচ্ছেন না।” অপর একজন মন্তব্য করেছেন, “একটি পচা মাছ যেমন গোটা পুকুর নষ্ট করে দেয়, চহালের এই আচরণও দলের সংস্কৃতিতে প্রভাব ফেলতে পারে। ভারতীয় বোর্ডের উচিত ওঁর দিকে নজর দেওয়া।” অনেকেই আবার দাবি তুলেছেন যে, এই ধরণের দায়সারা আচরণের জন্য তাঁকে জাতীয় দলের বিবেচনা থেকে দূরে রাখা উচিত।
নীরবতা বজায় রেখেছে পঞ্জাব কিংস
বিষয়টি নিয়ে সমাজমাধ্যমে তোলপাড় চললেও যুজবেন্দ্র চহাল নিজে কিংবা তাঁর বর্তমান ফ্র্যাঞ্চাইজি পঞ্জাব কিংসের পক্ষ থেকে এখনও পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া বা বিবৃতি পাওয়া যায়নি। আইপিএলের ভরা মরসুমে মাঠের পারফরম্যান্সের চেয়েও এখন চহালের এই ব্যক্তিগত আচরণই বেশি আলোচনার কেন্দ্রে চলে এসেছে।