আইপিএলের ইতিহাসে অন্যতম দামী ফ্র্যাঞ্চাইজি হিসেবে নজির গড়ল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। আদিত্য বিড়লা গোষ্ঠী, ডেভিড ব্লিটজ়ার এবং ব্ল্যাকস্টোনের কনসোর্টিয়াম যৌথভাবে এই দল কিনে নিয়েছে। তবে দল বিক্রির পর সমর্থকদের মনে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন ছিল— নাম কি বদলে যাবে? সেই আশঙ্কার অবসান ঘটিয়েছেন কুমার মঙ্গলম বিড়লার কন্যা অনন্যা বিড়লা।
নাম বদলের জল্পনায় ইতি
২০০৮ সালে ‘রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বাঙ্গালোর’ হিসেবে যাত্রা শুরু করে ২০২৪ সালে শহরের নাম অনুযায়ী তা ‘রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু’ করা হয়েছিল। নতুন মালিকানা আসার পর অনন্যা বিড়লা তাঁর ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে স্পষ্ট জানিয়েছেন, ১৬,৭০৬ কোটি টাকায় মালিকানা হস্তান্তরিত হলেও দলের নাম ‘রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু’-ই থাকছে। বিড়লা গোষ্ঠীর এই সিদ্ধান্তে স্বস্তিতে কোহলি-ভক্তরা।
বিজয় মাল্যর বিস্ফোরক মন্তব্য
আরসিবি-র আকাশছোঁয়া দাম বৃদ্ধি নিয়ে মুখ খুলেছেন দলের প্রথম মালিক বিজয় মাল্য। বর্তমানে ব্রিটেনে বসবাসকারী মাল্য একটি পডকাস্টে দাবি করেছেন যে, তিনি ক্রিকেটের প্রতি ভালবাসা থেকে নয়, বরং নিজের মদের ব্র্যান্ড ‘রয়্যাল চ্যালেঞ্জ’-এর প্রচারের জন্যই ২০০৮ সালে ৪৪৬ কোটি টাকায় এই দল কিনেছিলেন।
মাল্যর দাবি, “২০০৮ সালে যখন এই দল কিনি, অনেকে আমাকে পাগল ভেবেছিল। আজ সেই পাগলামিরই দাম পাওয়া গেল। আমিই বিরাট কোহলিকে দলে নিয়েছিলাম, যে আজ বিশ্বের সেরা ক্রিকেটার। দলের দাম ৪৫০ কোটি থেকে বেড়ে সাড়ে ১৬ হাজার কোটিতে পৌঁছানোয় আমি অত্যন্ত খুশি।”
মালিকানার বিবর্তন
- ২০০৮-২০১২: বিজয় মাল্যর একক মালিকানা।
- ২০১২-২০২৪: ব্রিটিশ কোম্পানি ‘দিয়াজিও পিএলসি’ (ইউনাইটেড স্পিরিট লিমিটেডের মাধ্যমে) দায়িত্ব গ্রহণ করে। ২০১৬ সালে আইনি জটিলতায় মাল্যর হাত থেকে সমস্ত ক্ষমতা কেড়ে নেওয়া হয়।
- ২০২৫: প্রথমবার আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর দল বিক্রির পরিকল্পনা করে দিয়াজিও।
- ২০২৬: আদিত্য বিড়লা গোষ্ঠীর নেতৃত্বাধীন কনসোর্টিয়ামের হাতে মালিকানা হস্তান্তর।
আগামীর লক্ষ্য
আগামী ২৮ মার্চ থেকে শুরু হতে চলা আইপিএলে গতবারের চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই মাঠে নামবে বেঙ্গালুরু। প্রথম ম্যাচে ঘরের মাঠ চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের মুখোমুখি হবে তারা। নতুন মালিকানার অধীনে বিরাট কোহলিরা তাঁদের সাফল্যের ধারা বজায় রাখতে পারেন কি না, এখন সেদিকেই তাকিয়ে ক্রিকেট মহল।