অল ইংল্যান্ড ওপেন ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপে জয়ের ধারা বজায় রাখলেন ভারতের তারকা শাটলার লক্ষ্য সেন। বৃহস্পতিবার পুরুষদের সিঙ্গলসে হংকংয়ের লি চেউক ইউ-র (কা লং আঙ্গুস) বিরুদ্ধে এক গেম খুইয়েও অনবদ্য প্রত্যাবর্তন ঘটালেন তিনি। বিশ্বের ১২ নম্বর তারকা লক্ষ্য তিন গেমের দীর্ঘ লড়াই শেষে ২১-১৯, ২১-২৩, ২১-১০ ফলে ম্যাচ জিতে টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালে নিজের জায়গা নিশ্চিত করলেন।
প্রথম গেম: স্নায়ুর লড়াইয়ে জয় লক্ষ্যের
লংয়ের বিরুদ্ধে গত তিনটি সাক্ষাতে হারের রেকর্ড ছিল লক্ষ্যের। এদিনও শুরুতে ৪-৬ পয়েন্টে পিছিয়ে পড়েছিলেন তিনি। তবে দ্রুত ছন্দে ফিরে আগ্রাসী রিটার্ন এবং নিখুঁত পজিশনিংয়ের মাধ্যমে বিরতিতে ১১-১৫ পয়েন্টে এগিয়ে যান লক্ষ্য। এক সময় ব্যবধান ১৭-১৩ হলেও লং লড়াই ছাড়েননি। লড়াই যখন ১৯-১৯ পয়েন্টে পৌঁছায়, তখন একটি দর্শনীয় জাম্প স্ম্যাশের সাহায্যে গেম পয়েন্ট আদায় করেন এবং শেষ পর্যন্ত প্রথম গেম পকেটে পোরেন লক্ষ্য।
দ্বিতীয় গেম: লংয়ের লড়াকু প্রত্যাবর্তন
দ্বিতীয় গেমে লক্ষ্যের আধিপত্য ছিল চোখে পড়ার মতো। শটের বৈচিত্র এবং লং র্যালিতে বিপক্ষকে কুপোকাত করে এক সময় ১১-৪ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু এখান থেকেই ঘুরে দাঁড়ান হংকংয়ের শাটলার। ভারতীয় তারকাকে চাপে ফেলে স্কোরলাইন ১৭-১৯ করে দেন তিনি। লক্ষ্য অসাধারণ একটি ক্রসকোর্ট স্ম্যাশ মেরে তিনটি ম্যাচ পয়েন্ট আদায় করলেও, লং স্নায়ু ধরে রেখে ২৩-২১ ফলে দ্বিতীয় গেম জিতে ম্যাচে সমতা ফেরান।
তৃতীয় গেম: লক্ষ্যের দাপট ও প্রতিপক্ষের ক্লান্তি
নির্ণায়ক তৃতীয় গেমে লক্ষ্যের শারীরিক সক্ষমতা ও স্ট্যামিনা পার্থক্য গড়ে দেয়। শুরুতেই ৬-২ ব্যবধানে লিড নেন তিনি। লং র্যালিগুলোতে লং-কে বেশ ক্লান্ত দেখাচ্ছিল। অন্যদিকে, লক্ষ্যের খেলায় তীব্রতা ছিল প্রখর। ১৪-৬ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার পর লক্ষ্যের নিখুঁত শটগুলোর নাগাল পাননি লং। শেষ পর্যন্ত ২১-১০ ফলে গেম এবং ম্যাচ জিতে শেষ আটে পৌঁছে যান ভারতীয় শাটলার।
পুরো ম্যাচে লক্ষ্য সেনের তীক্ষ্ণ ও ক্ষুরধার নেট প্লে এবং শারীরিক সক্ষমতা বিশেষভাবে নজর কেড়েছে। কোয়ার্টার ফাইনালে তাঁর এই ফর্ম ভারতীয় ব্যাডমিন্টন প্রেমীদের পদকের আশায় বুক বাঁধতে সাহায্য করছে।