টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চলতি মরসুমে ব্যাট হাতে অভিষেক শর্মার সময়টা খুব একটা ভালো যাচ্ছে না। প্রথম তিন ম্যাচে টানা শূন্য রানে আউট হওয়ার পর এখন পর্যন্ত তাঁর ঝুলিতে রয়েছে মাত্র ৮০ রান। তা সত্ত্বেও আসন্ন সেমিফাইনালের আগে ভারতের এই বিধ্বংসী তরুণ ওপেনারকে নিয়ে বাড়তি সতর্ক ইংল্যান্ড শিবির। আগামী বৃহস্পতিবার ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত ও ইংল্যান্ড।
ছন্দে নেই অভিষেক, তবুও সমীহ কারেনদের
জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে ৩০ বলে ৫৫ রানের একটি ঝোড়ো ইনিংস বাদ দিলে এই বিশ্বকাপে অভিষেকের ব্যাটে বড় রানের দেখা মেলেনি। টানা ব্যর্থতার কারণে তাঁর আত্মবিশ্বাসেও কিছুটা চিড় ধরেছে বলে মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। তবে এই ফর্মহীনতাকে আমল দিতে নারাজ ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার স্যাম কারেন। মঙ্গলবার সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে কারেন স্পষ্ট জানান, অভিষেক যেকোনো মুহূর্তে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখেন।
কারেন বলেন, “বৃহস্পতিবারের ম্যাচটি আমাদের কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আমরা চাইব অভিষেক যেন আমাদের বিরুদ্ধেও চেনা ছন্দে না থাকেন। তবে তিনি বিশ্বের এক নম্বর টি-টোয়েন্টি ব্যাটার, তাই তাঁকে হালকাভাবে নেওয়ার কোনো প্রশ্নই নেই। আমরা সব রকম প্রস্তুতি নিয়েই মাঠে নামব।”
আইপিএলের অভিজ্ঞতা ও ওয়াংখেড়ের রণকৌশল
সেমিফাইনালের ভেন্যু মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়াম নিয়ে বেশ উচ্ছ্বসিত স্যাম কারেন। ছোট বাউন্ডারি এবং ব্যাটিং সহায়ক পিচে হাই-স্কোরিং ম্যাচের পূর্বাভাস দিয়েছেন তিনি। ভারতের কন্ডিশন এবং পিচ সম্পর্কে ইংল্যান্ডের আইপিএল খেলা ক্রিকেটারদের স্বচ্ছ ধারণা থাকায় তারা বেশ আত্মবিশ্বাসী।
স্যাম কারেনের বক্তব্যের মূল নির্যাস:
- পিচ ও পরিবেশ: ওয়াংখেড়ে একটি ঐতিহাসিক স্টেডিয়াম। গ্যালারির গর্জন ও উন্মাদনার মধ্যে খেলা তরুণ ক্রিকেটারদের কাছে বড় পাওনা।
- ভীতিহীন ক্রিকেট: ভারতের মাটিতে ভারত শক্তিশালী দল হলেও ইংল্যান্ড ভয় পাচ্ছে না। হ্যারি ব্রুক বা লিয়াম লিভিংস্টোনরা এখানকার পিচে খেলতে অভ্যস্ত।
- প্রতিপক্ষ ভারত: ভারতের বিরুদ্ধে নিয়মিত খেলার অভিজ্ঞতা সেমিফাইনালে কাজে লাগবে বলে মনে করছে ইংল্যান্ড শিবির।
বিশ্বজয়ী ম্যাকালামের ব্লু-প্রিন্ট
অভিষেক শর্মা ফর্মে না থাকলেও ব্রেন্ডন ম্যাকালামের প্রশিক্ষণে থাকা ইংল্যান্ড দল তাঁর জন্য নির্দিষ্ট বোলিং পরিকল্পনা সাজাচ্ছে। অভিষেকের হাত খুলে মারার ক্ষমতাকে শুরুতেই রুখে দিতে চায় ইংরেজ পেসাররা। উল্লেখ্য, এই বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওঠার পথে ভারতের বড় শক্তি হয়ে উঠেছেন সঞ্জু স্যামসন ও হার্দিক পাণ্ড্যরা, যাঁদের রুখতে ইংল্যান্ডকে মরিয়া লড়াই লড়তে হবে।
আগামী বৃহস্পতিবার ওয়াংখেড়ের বাজি কে জেতে, এখন সেদিকেই তাকিয়ে রয়েছে ক্রিকেট বিশ্ব।