ভারতের কোচ হিসাবে এক বছর পূর্ণ হয়েছে গৌতম গম্ভীরের। তবে এখনও ক্রিকেটারদের সঙ্গে তাঁর দূরত্ব হয়তো পুরোপুরি মেটেনি। এমনটাই মনে করছেন গ্যারি কার্স্টেন। ভারতকে বিশ্বকাপ জেতানো কোচের মতে, কবে গম্ভীরের সঙ্গে ক্রিকেটারদের নৈকট্য তৈরি হয় সেটা দেখার জন্য তিনি মুখিয়ে।
‘ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস’ ওয়েবসাইটে কার্স্টেন বলেছেন, “সত্যি বলতে, কোচ গৌতমকে আমি একেবারেই চিনি না। তবে ক্রিকেটার গম্ভীরকে খুব পছন্দ করতাম। ওর মধ্যে সেই কাঠিন্য ছিল যেটা খুব দরকারি ছিল। মানসিক ভাবে খুব শক্তিশালী। তবে ওর ব্যক্তিত্ব এবং স্টাইল বাকিদের থেকে আলাদা। সেই ব্যক্তিত্ব এবং স্টাইলের সঙ্গে কি মানিয়ে নিতে পেরেছে ক্রিকেটারেরা? এটাই দেখার জন্য আমি মুখিয়ে রয়েছি।”
কার্স্টেনের সংযোজন, “আইপিএলে ও সাফল্য পেয়েছে। আমার মনে আছে, এক দিনের দল এবং টেস্ট দল আলাদা করে দেওয়ার সময় ওকে নিউ জ়িল্যান্ড সিরিজ়ে অধিনায়ক করেছিলাম। দারুণ খেলেছিল সেই সিরিজ়ে।”
কার্স্টেনের কোচিংয়ে ২০১১ বিশ্বকাপ জিতেছিল ভারত। ফাইনালে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে গম্ভীর ম্যাচ জেতানো ৯৭ রানের ইনিংস খেলেছিলেন। আইপিএলে মেন্টর থাকাকালীন গম্ভীর দু’বার লখনউকে প্লে-অফে তুলেছিলেন। পরের বছর কলকাতার মেন্টর হয়ে দলকে ১০ বছর ট্রফি জেতান। তার পরেই তাঁকে ভারতীয় দলের কোচ করা হয়। যদিও গম্ভীরের অধীনে দলের সাফল্য মোটেই নজরকাড়া নয়। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি বাদে সাফল্য বেশি নেই।