গত আইপিএল মরসুমে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির একটি ম্যাচও না খেলার নেপথ্যে ছিল ভিন্ন এক কারণ। বাহ্যিকভাবে চোটের কথা বলা হলেও, ধোনির মাঠের বাইরে থাকার পেছনে তাঁর নিজের কিছু পছন্দ ও অপছন্দ কাজ করেছিল বলে দাবি করেছেন তাঁরই একসময়ের সতীর্থ সুব্রহ্মন্যম বদ্রীনাথ।
ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার নিয়ম নিয়ে ধোনির আপত্তি নিজের ইউটিউব চ্যানেলে এই প্রসঙ্গে মুখ খুলে বদ্রীনাথ জানান, ধোনি নিজে তাঁকে জানিয়েছিলেন যে তিনি ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসেবে খেলতে ইচ্ছুক ছিলেন না। ধোনি পুরো ২০ ওভারই উইকেটের পিছনে থাকতে চেয়েছিলেন। ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসেবে খেললে ফিল্ডিং করার সময় তাঁকে মাঠে নামতে হতো না, যা তাঁর পছন্দ ছিল না।
বদ্রীনাথ আরও জানান যে, ধোনির শরীরের ওপর এত ধকল সামলানো কঠিন হয়ে দাঁড়াচ্ছিল এবং দলের কোচ স্টিফেন ফ্লেমিংও একই কথা ভেবেছিলেন। সেই কারণে শুধুমাত্র ব্যাটিং করার সময় তাঁকে নামানোর পরিকল্পনা করা হয়েছিল, যা ধোনির পছন্দ হয়নি।
বয়স, চোট এবং চেন্নাইয়ের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ধোনির দুই হাঁটুতেই অস্ত্রোপচার হয়েছে। যার ফলে বিগত কয়েকটি আইপিএল মরসুমে তাঁকে সব ম্যাচে খেলতে দেখা যায়নি। এর আগের মরসুমে তাঁকে মূলত ১৬ ওভারের পর নামতে দেখা যেত, যেখানে তিনি কম বল খেলে বেশি রান করার চেষ্টা করতেন। তবে গত মরসুমে তিনি একটি ম্যাচেও মাঠে নামেননি।
এদিকে, ধোনির ওপর থেকে চাপ কমাতে এবং তাঁর বিকল্প হিসেবে উইকেটরক্ষক হিসাবে সঞ্জু স্যামসনকে দলে ভিড়িয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস। ফলে দলের উইকেটের পেছনের সমস্যা মিটে গেলেও, ধোনি নিজে প্রথম একাদশের পূর্ণাঙ্গ ক্রিকেটার হিসেবে খেলতে চাওয়ায় দলের সঙ্গে কোনো বোঝাপড়ার সমস্যা তৈরি হচ্ছে কি না, বদ্রীনাথের বক্তব্যে সেই ইঙ্গিতই মিলছে।