কলকাতা: বিশ্বকাপের জন্য ভারতীয় দল ঘোষণার পর সব থেকে বেশি আলোচনা হয়েছিল যে বিষয়টি নিয়ে, তা আরও একবার সামনে আনলেন টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়৷ ১৫ জনের দলে ঋষভ পন্তের না থাকা নিয়ে বিস্ময় প্রকাশ করেছিলেন সাধারণ সমর্থক থেকে বিশেষজ্ঞরা৷ পন্তের পরিবর্তে দ্বিতীয় উইকেটকিপার হিসাবে দীনেশ কার্তিকের বিশ্বকাপ দলে ঢুকে পড়ে মেনে নিতে পারেননি অনেকেই৷
সীমিত সুযোগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যে প্রভাব বিস্তার করেছেন ঋষভ এবং সদ্য সমাপ্ত আইপিএলে ব্যাট হাতে যে রকম ফর্মে ছিলেন দিল্লির তরুণ উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান, তাতে আসন্ন বিশ্বকাপে ভারত পন্তের অভাব টের পাবে বলে মত সৌরভের৷ ঋষভ প্রসঙ্গে মহারাজ বলেন, ‘বিশ্বকাপে ঋষভকে মিস করবে ভারত৷ এটা বলা মুশকিল যে কার জায়গায় ওকে দলে নেওয়া উচিত ছিল৷ তবে একটা বিষয় নিশ্চিত যে পন্তকে ভারতের দরকার ছিল৷’
ফাইনালে ব্যর্থ হলেও দ্বাদশ আইপিএলে ব্যাট হাতে দুরন্ত ফর্মে ছিলেন ঋষভ৷ ১৬ ম্যাচে ৩৭.৫৩ গড়ে ৪৮৮ রান সংগ্রহ করেন পন্ত৷ স্ট্রাইক রেট ছিল ১৬২.৬৬৷ হাউসেঞ্চুরি করেছেন ৩টি৷
চোট পাওয়া কেদার যাদবের পরিবর্তে ঋষভ পন্তের বিশ্বকাপ দলে ঢুকে পড়া উচিত কি না, সে বিষয়ে সৌরভ সরাসরি কোনও মন্তব্য করেননি৷ তিনি বলেন, ‘কেদারের চোট৷ এটা এখনই বলা সম্ভব ন যে, ঠিক সময়ে চোট সারিয়ে ও ম্যাচ ফিট হয়ে উঠবে কি না৷ তবে আশা করব কেদার বিশ্বকাপের আগে সুস্থ হয়ে উঠবে৷’
উল্লেখ্য, আইপিএল চলাকালীন কাঁধে চোট পান চেন্নাই সুপার কিংসের কেদার যাদব৷ যার ফলে তিনি ফাইনালসহ প্লে-অফের গুরুত্বপূর্ণ তিনটি ম্যাচেই মাঠে নামতে পারেননি৷