আইপিএলের ‘রিটেনশন’ নীতি প্রকাশ্যে আসার পরেই স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল পরের মরসুমে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির আইপিএল খেলা। নাম ঘোষণার শেষ দিন ধোনিকে চার কোটি টাকায় ‘আনক্যাপড’ ক্রিকেটার হিসাবে ধরে রেখেছে চেন্নাই। তিনি পরের বছর চেন্নাইয়ে জীবনের শেষ ম্যাচটি খেলবেন। এমনই বিশ্বাস দলের প্রধান কর্তার।
ধোনি যে পরের বছরই শেষ বার আইপিএল খেলবেন তার নিশ্চয়তা নেই। তবে যবেই শেষ ম্যাচ খেলুন, সেটা ঘরের মাঠেই হবে বলে বিশ্বাস চেন্নাই সুপার কিংসের সিইও কাশী বিশ্বনাথনের। তিনি বলেছেন, “মাহি ভাইকে যত দূর চিনেছি, তাতে ও সব নিজের মধ্যেই রাখতে ভালবাসে। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত কেউ কিছু জানতে পারে না।”
তাঁর সংযোজন, “চেন্নাইয়ের প্রতি ধোনির আবেগ, ওর প্রতি সমর্থকদের ভালবাসা এবং আগের এক সাক্ষাৎকারে চেন্নাইয়ে শেষ ম্যাচ খেলার প্রসঙ্গ উল্লেখ করে বলতে পারি, চিপকেই ওর শেষ ম্যাচ খেলার সম্ভাবনা। যত দিন চায় খেলতে পারেন। ধোনির জন্য দরজা সব সময় খেলা। ওর দায়বদ্ধতা থেকে এটুকু বুঝেছি, যে সিদ্ধান্ত নেবে ভেবেচিন্তেই নেবে।”
অক্টোবরের শেষ দিকে এক অনুষ্ঠানে হাজির হয়ে ধোনি বলেছিলেন, “যে ক’বছর আমার ক্রিকেটজীবন পড়ে রয়েছে তা উপভোগ করতে চাই। ছোটবেলায় বিকেল ৪টের সময় খেলতে যেতাম। খুব মজা করতাম সেই সময়টা। তবে পেশাদার খেলাধুলোয় নামলে ক্রিকেট উপভোগ করাটা বেশ কঠিন হয়ে যায়। যে কোনও খেলার ক্ষেত্রেই ব্যাপারটা এক। তবে আমি এখন ক্রিকেট শুধুই উপভোগ করতে চাই।”
ধোনি আরও বলেছিলেন, “আড়াই মাসের আইপিএল যাতে খেলতে পারি তার জন্য আমাকে ন’মাস ফিট থাকতে হয়। তাই পরিকল্পনা করতেই হয়। একই সময়ে নিজেকে শান্ত রাখাও দরকার।”