বিশ্বকাপের বোধন বৃহস্পতিবার। গতবারের দুই ফাইনালিস্ট নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে এবারের বিশ্বকাপ। সেই ম্যাচের বল গড়ানোর আগে বিশ্বকাপ ট্রফি নিয়ে মাঠে ঢুকবেন শচীন তেণ্ডুলকর। টুর্নামেন্টের শুভ সূচনা হবে তাঁর হাত ধরেই। মাস্টার ব্লাস্টারকেই যে আইসিসি ২০২৩ বিশ্বকাপের গ্লোবাল অ্যাম্বাসাডর ঘোষণা করা হয়েছে। উল্লেখ্য, নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ হবে।
মাস্টার ব্লাস্টার বলেছেন, ”১৯৮৭ সালের বিশ্বকাপে বল বয় থেকে শুরু করে দেশেরে হয়ে ছটি বিশ্বকাপ খেলা দারুণ এক অভিজ্ঞতা। বিশ্বকাপ আমার হৃদয়ের একটা বিশেষ জায়গা দখল করে রয়েছে। ২০১১ সালে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়া আমার ক্রিকেট জার্নির সবচেয়ে গর্বের অধ্যায়।”
শচীন আরও বলেন, ”ভারতে হতে চলা এবারের বিশ্বকাপে একাধিক স্পেশাল দল এবং স্পেশাল ক্রিকেটার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে, আমিও তাকিয়ে রয়েছি দুর্দান্ত একটা টুর্নামেন্টের দিকে।” শচীন ২০২৩ বিশ্বকাপের গ্লোবাল অ্যাম্বাসাডর হলেও একাধিক ক্রিকেট ব্যক্তিত্বকে অ্যাম্বাসাডর হিসেবে নিয়োগ করেছে আইসিসি। তাঁরা হলেন, স্যর ভিভ, এবি ডিভিলিয়ার্স, ইয়ন মর্গ্যান, অ্যারন ফিঞ্চ, সুরেশ, রায়না, মিতালি রাজের মতো ক্রিকেট ব্যক্তিত্ব।
শচীন বলছেন, ”বিশ্বকাপের মতো মেগাটুর্নামেন্ট নতুন প্রতিভাদের মনে স্বপ্নের বীজ বপন করে। নতুন আশার জন্ম দেয়। আশা রাখি এবারের টুর্নামেন্টও তরুণ-তরুণীদের ক্রিকেটের প্রতি উৎসাহী করবে।”