২০২১ আইপিএল-এর প্রথম কোয়ালিফায়ারে যখন ফায়ারিং মুডে ছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি, তখন সকল ক্রিকেট ভক্তই নিজের চেয়ার ছেড়ে একবার নিশ্চিত উঠে দাঁড়িয়েছিলেন। রবিবার যখন দুবাইয়ে প্রথম কোয়ালিফায়ারে বাউন্ডারি হাঁকিয়ে দিল্লির বিরুদ্ধে ম্যাচ শেষ করছেন, তখন ৪০ বছরের মাহির জন্য সম্মানটা নিশ্চিত দ্বিগুন হয়ে গিয়েছিল। কারণ এ দিন নিজের ব্যাটি দিয়ে সমালোচকদের প্রশ্নের জবাব দিয়েছিলেন মাহি। কিন্তু কী ভাবে ফর্মে ফিরলেন মাহি। কী ভাবে ফের এমন ব্যাটিং উপহার দিলেন তিনি?
ম্যাচ শেষে মাহি জানান, ‘বিশেষ কিছুই করিনি, শুধু বলটি দেখেছি এবং বলটি খেলেছি। আমি টুর্নামেন্টে অনেক কিছু করিনি। সুতরাং, আপনি অবশ্যই এই সিস্টেম থেকে বেরিয়ে আসতে চেয়েছিলাম। আপনি যদি নেটে ভালো ব্যাটিং করেন, শুধু বলটি দেখুন, তার ভেরিয়েশনটা কি সেটা বুঝুন, যেখানে বোলার বোলিং করতে পারে সেটা আন্দাজ করুন। তা ছাড়া মনের মধ্যে তেমন কিছু রাখবেন না। যদি সেই সময় অনেক কিছু মাথার মধ্যে ভেসে চলে, তাহলে বল দেখা কঠিন হয়ে পড়ে।’ ট্রেন্ডিং স্টোরিজ
সিএসকে অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি এদিন তরুণ ওপেনার রুতুরাজের ব্যাটিং-এ মুগ্ধ ছিলেন। রুতুরাজ এদিন মরশুমে নিজের চতুর্থ অর্ধশতক সম্পন্ন করেছিলেন। ধোনি জানান রুতুরাজ হলেন একজন ভালো প্রতিভাবান ক্রিকেটার। মাহি বলেন, ‘একটি খেলার পর আমি তার (রুতুরাজ) সঙ্গে কথা বলেছি। কথার বিষয় ছিল, কেন একজন ওপেনার শুধু দশ ওভার পর্যন্ত ব্যাট করবে। কেন ১৮ তম ওভার পর্যন্ত ব্যাট করবে না। তিনি এমন একজন যিনি অথেনটিক শট খেলেন। তিনি একজন সত্যিকারের প্রতিভাবান।’
গত মরশুমে প্লে অফ না খেলার আফসোসও মাথায় রয়েছে মাহির। তাই তিনি এদিন জানিয়ে দেন গত মরশুমে যে তাঁরা প্লে অফে খেলতে পারেননি তার কারণ তিনি খুঁজে বের করেছেন। তিনি জানান, ‘গত মরশুমে প্রথমবার আমরা প্লে অফে খেলতে পারিনি। কিন্তু আমরা গত মরশুমের বাকি ৩-৪ টি খেলাকে কাজে লাগাতে চেয়েছিলাম। আমাদের অনেক ব্যাটারই এটাকে কাজে লাগিয়েছিল। এই কারণেই আমরা এই মরশুমে দারুণ ভাবে ফিরে এসেছি।’