ঋষভের প্রত্যাবর্তন: “অধিনায়ক হিসেবে পন্থকে পূর্ণ স্বাধীনতা দেব”, পন্থকে বিশেষ বার্তা অক্ষর পটেলের

আগামী ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (IPL) মরসুমের আগে বড়সড় রদবদল ঘটতে চলেছে দিল্লি ক্যাপিটালস শিবিরে। গত মরসুমে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন অলরাউন্ডার অক্ষর পটেল। তবে তাঁর অধিনায়কত্বে ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্তৃপক্ষ খুব একটা সন্তুষ্ট না হওয়ায় আগামী মরসুমে অক্ষরের নেতৃত্বের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্নচিহ্ন দেখা দিয়েছিল। এর মাঝেই মেগা নিলামের মঞ্চ থেকে লখনউ সুপার জায়ান্টসের কাছ থেকে ১৫ কোটি টাকার মোটা অঙ্কে প্রাক্তন অধিনায়ক ঋষভ পন্থকে দলে ফিরিয়ে নিয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস। আগামী মরসুমে পন্থেরই দিল্লির অধিনায়ক হওয়ার সম্ভাবনা উজ্জ্বল। এই পরিস্থিতিতে জাতীয় দলের সতীর্থ তথা দলের হবু অধিনায়ককে এক বিশেষ বার্তা দিলেন অক্ষর পটেল।

“আমাদের সম্পর্ক অধিনায়ক ও সাধারণ ক্রিকেটারের মতো নয়”

দিল্লি ক্যাপিটালসের অফিসিয়াল সমাজমাধ্যম হ্যান্ডেলে পোস্ট করা একটি ভিডিওতে ঋষভ পন্থকে দলে স্বাগত জানিয়ে বার্তা দিয়েছেন অক্ষর। পন্থের অধিনায়কত্বে খেলা প্রসঙ্গে তিনি বলেন:

“শুধু এটুকুই বলব, অধিনায়ক হিসেবে পন্থকে আমি পূর্ণ স্বাধীনতা দেব। আমাদের সম্পর্ক কখনওই একজন অধিনায়ক আর সাধারণ ক্রিকেটারের মতো ছিল না। এর আগেও ও যখন দিল্লিতে ছিল, আমি ওর নেতৃত্বে খেলেছি। আমাদের মধ্যে এমন কোনও ব্যাপার নেই যে অধিনায়ক যা বলবে, সেটাই অন্যকে অন্ধের মতো করতে হবে। আমরা সবসময় নিজেদের বোঝাপড়ার মাধ্যমে কাজ করেছি। আগামী দিনেও সেটাই হবে, অধিনায়ক হিসেবে ওর ওপর কিছু চাপিয়ে দেব না।”

চাপমুক্ত রাখার প্রতিশ্রুতি সিনিয়র সতীর্থের

অক্ষর পটেল জানান, তাঁরা দু’জনেই এখন অত্যন্ত অভিজ্ঞ ও পরিণত ক্রিকেটার। দীর্ঘ দিন ধরে জাতীয় দল এবং আইপিএলে একসঙ্গে খেলার সুবাদে কার কী দায়িত্ব, তা তাঁরা খুব ভালভাবেই জানেন। পন্থকে চাপমুক্ত রাখার আশ্বাস দিয়ে অক্ষর বলেন, “পন্থ জানে ও দলের সিনিয়র ক্রিকেটার, আমিও সিনিয়র। কোন পরিস্থিতিতে কোনটা করা উচিত আর কোনটা নয়, তা আমরা দু’জনেই বুঝি। বন্ধু এবং অধিনায়ক হিসেবে পন্থের ওপর কোনও বাড়তি চাপ থাকবে না, দলের তরফ থেকেও নয়। এই ফ্র্যাঞ্চাইজিটা ওর নিজের বাড়ির মতো।”

পন্থের দক্ষতার প্রশংসা করে এই অলরাউন্ডার আরও যোগ করেন, “ফর্ম সাময়িক হতে পারে, কিন্তু দক্ষতা বা মান স্থায়ী। পন্থের মতো ক্রিকেটারকে নিজের মতো খেলার স্বাধীনতা দেওয়া উচিত। ও এই দলেও সম্পূর্ণ স্বাধীনভাবে নিজের স্বাভাবিক খেলা উপভোগ করুক, আমি সেটাই চাই।”

দিল্লিতে পন্থের রেকর্ড

উল্লেখ্য, ২০১৬ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত দীর্ঘ সময় দিল্লির ফ্র্যাঞ্চাইজির অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিলেন ঋষভ পন্থ। দিল্লির জার্সিতে মোট ১১১টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। এর আগে ২০২১ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত দিল্লি ক্যাপিটালসকে সফলভাবে নেতৃত্বও দিয়েছিলেন এই তারকা উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। এক মরসুমের ব্যবধানে আবারও পুরনো ঘরে ফিরে অধিনায়কের আর্মব্যান্ড পন্থেরই হাতে উঠতে চলেছে বলে মনে করছে ক্রিকেট মহল।