আসন্ন এশিয়ান গেমসের আগে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও আফগানিস্তান। মেগা টুর্নামেন্টে সোনা জয়ের লক্ষ্য পূরণে প্রয়োজনীয় কৌশলগত পরীক্ষা-নিরীক্ষা সেরে নিতে চাইছে উভয় দলই। তবে এই সিরিজের প্রস্তুতি পর্বে আফগান শিবিরকে সবথেকে বেশি ভাবাচ্ছে ১৫ বছর বয়সি ভারতীয় ব্যাটার বৈভব সূর্যবংশী। তাঁকে আটকানোর ছক কষতেই এখন ব্যস্ত আফগানিস্তান টিম ম্যানেজমেন্ট।
সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচের আগে ভারতের এই বিস্ময় প্রতিভাকে নিয়ে নিজেদের উদ্বেগের কথা খোলামেলেই স্বীকার করে নিয়েছেন আফগানিস্তানের অধিনায়ক ইব্রাহিম জ়াদরান। আইপিএলে খেলা সতীর্থদের কাছ থেকে বৈভবের ব্যাটিং শৈলী সম্পর্কে তথ্য নিয়েছেন আফগান অধিনায়ক। জ়াদরান বলেন, ‘‘বৈভব দুর্দান্ত প্রতিভা। আইপিএলে সে সত্যিই দারুণ পারফর্ম করেছে এবং বিভিন্ন পর্যায়ের ক্রিকেটেও ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলছে। অবশ্যই বৈভবকে নিয়ে আমরা ভাবছি, আলোচনা করেছি। আমাদের দলের যারা আইপিএলে বৈভবের বিরুদ্ধে খেলেছে, তাদের অভিজ্ঞতা কাজে লাগানোর চেষ্টা করছি।’’ তিনি আরও যোগ করেন, ‘‘আমরা বৈভবের ব্যাটিংয়ের ভিডিও দেখেছি। সেই মতো কিছু সাধারণ পরিকল্পনা করা হয়েছে এবং মাঠে সেই পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলার লক্ষ্য থাকবে আমাদের।’’
উল্লেখ্য, আসন্ন এই সিরিজে নিয়মিত অধিনায়ক রশিদ খানের পরিবর্তে আফগানিস্তানের নেতৃত্বের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে ইব্রাহিম জ়াদরানের কাঁধে। নতুন দায়িত্ব প্রসঙ্গে তিনি জানান, একজন ক্রিকেটার ও অধিনায়ক হিসেবে তিনি এই সিরিজটি উপভোগ করতে চান এবং চাপের মুখে সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে সচেষ্ট থাকবেন। ভারতীয় পিচ ও এখানকার পরিবেশ তাঁদের কাছে অপরিচিত নয় উল্লেখ করে তিনি জানান, সেই অনুযায়ীই রণকৌশল সাজিয়ে মাঠে নামবে দল।
সাম্প্রতিক সময়ে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন তরুণ ক্রিকেটার বৈভব। পূর্বাঞ্চলের হয়ে দলীপ ট্রফি জয়ের পর এবার আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জাতীয় দলের জার্সিতে মাঠে নামতে চলেছেন তিনি। দলীপে বিহারের এই কিশোর ক্রিকেটার পূর্বাঞ্চল দলের সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব সফলভাবে পালন করেছিলেন। ভারতের হয়ে এখনও পর্যন্ত ৫টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে ১৯২ রান সংগ্রহ করেছেন বৈভব। রবিবার দিল্লি তথা ঘরের মাঠে সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও আফগানিস্তান।