সঞ্জু স্যামসনের বিধ্বংসী ব্যাটিং এবং স্নায়ুর লড়াইয়ে জয়ী হয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিল ভারত। রবিবার রাতে এক রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে শেষ চারে নিজেদের টিকিট নিশ্চিত করল টিম ইন্ডিয়া। জয়ের জন্য ১৯৬ রানের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে শেষ ওভারের প্রথম দু’বলে ছক্কা ও চার মেরে ভারতকে জয় এনে দেন সঞ্জু। তিনি ৯৭ রানে অপরাজিত থাকেন।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের লড়াকু ইনিংস
টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ওয়েস্ট ইন্ডিজ নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেটে ১৯৫ রান সংগ্রহ করে। শুরু থেকেই আগ্রাসী মেজাজে ছিলেন শাই হোপ (২৫) ও রস্টন চেজ (২০)। তবে বরুণ চক্রবর্তী হোপকে বোল্ড করে ভারতকে প্রথম ব্রেক-থ্রু এনে দেন। এরপর জাসপ্রীত বুমরাহ তাঁর মন্থর গতির জাদুতে শিমরন হেটমায়ার ও চেজকে প্যাভিলিয়নে ফেরত পাঠান। হার্দিক পাণ্ড্যর বলে আউট হন রাদারফোর্ড (১১৯/৪)। শেষ দিকে নিকোলাস পুরান ও পাওয়েল চালিয়ে খেললেও ভারতের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে তারা ২০০ রানের গণ্ডি পেরোতে ব্যর্থ হয়।
ভারতের ব্যাটিং ও সঞ্জুর ‘মাস্টারক্লাস’
১৯৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ভারতের শুরুটা খুব একটা আশাপ্রদ ছিল না। ৪১ রানের মধ্যে দুই ওপেনার অভিষেক শর্মা (১০) এবং ঈশান কিষাণকে হারিয়ে চাপে পড়ে যায় ভারত। পাওয়ার প্লে শেষে স্কোর দাঁড়ায় ৫৩/২। সেই কঠিন পরিস্থিতিতে হাল ধরেন সঞ্জু স্যামসন ও সূর্যকুমার যাদব।
- সঞ্জুর দাপট: মাত্র ২৬ বলে নিজের অর্ধশতরান পূর্ণ করেন সঞ্জু। তাঁর ইনিংসে ছিল নিখুঁত টাইমিং ও পেশির জোর।
- মধ্যক্রমের পতন: সূর্যকুমার (৯৯/৩) এবং তিলক বর্মা (২৭) আউট হওয়ার পর ফের ম্যাচ কিছুটা ভারতের হাতের বাইরে যেতে শুরু করে। হার্দিক পাণ্ড্যও ১৭ রান করে জোসেফের বলে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন।
শেষ মুহূর্তের নাটকীয়তা
শেষ ওভারে ভারতের জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় রান তুলতে ক্রিজে ছিলেন সঞ্জু। প্রথম দু’বলে কোনো ভুল না করে একটি বিশাল ছক্কা এবং একটি দর্শনীয় বাউন্ডারি মেরে খেলা শেষ করে দেন তিনি। দুর্ভাগ্যবশত শতরান পূর্ণ করতে না পারলেও ৯৭ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে দলকে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পৌঁছে দেন এই কেরল তনয়।
স্কোরবোর্ড সংক্ষেপে:
- ওয়েস্ট ইন্ডিজ: ১৯৫/৪ (২০ ওভার)
- ভারত: ১৯৬/৫ (১৯.২ ওভার)
- ফল: ভারত ৫ উইকেটে জয়ী।