আসন্ন ভারত-ইংল্যান্ড সিরিজ়ে বিরাট কোহলি বনাম বেন স্টোকসের লড়াই দেখা যাবে না। সিরিজ়ের আগেই টেস্ট থেকে অবসর নিয়েছেন কোহলি। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকসের মতে, গোটা সিরিজ়েই কোহলির লড়াকু মানসিকতা মিস্ করবে ভারত।
ইংল্যান্ড ক্রিকেটের প্রকাশিত একটি ভিডিয়োয় স্টোকস বলেছেন, “আমার মনে হয় কোহলির লড়াকু মানসিকতার অভাব বোধ করবে ভারত। কোহলির আগ্রাসন এবং জেতার খিদে বাকিদের থেকে আলাদা। জার্সির পিছনে ১৮ সংখ্যাটাকে ও নিজেরই বানিয়ে ফেলেছিল, তাই না? পরের সিরিজ়ে ভারতের কারওর জার্সির পিছনে ১৮ নম্বর দেখতে পাব না, এটা ভেবেই খারাপ লাগছে। দীর্ঘ দিন খেলার ফলে কোহলি ভারতীয় দলে একটা আলাদা পরিচিতি তৈরি করে ফেলেছিল।”
কোহলি অবসর নেওয়ার পর তাঁকে বার্তা পাঠিয়েছিলেন বলেও জানিয়েছেন স্টোকস। তাঁর কথায়, “ওকে টেক্সট করেছিলাম। বলেছিলাম, তোমার বিরুদ্ধে খেলতে না পারা খুব দুঃখের। আমি বিরাটের বিরুদ্ধে খেলতে ভালবাসি। ও-ও ভালবাসে। কারণ আমাদের দু’জনের মানসিকতাটা একই। মাঝে নামলে একটা যুদ্ধ হয়।”
টেস্ট ক্রিকেটে ভারতের চতুর্থ সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসাবে অবসর নিয়েছেন কোহলি। ১২৩টি ম্যাচে ৯২৩০ রান করেছেন। ৩০টি শতরান এবং ৩১টি অর্ধশতরান রয়েছে। স্টোকস বলেছেন, “কোহলি অসাধারণ ক্রিকেটার। আমি নিশ্চিত গোটা ভারত ওর প্রশংসা করে। আমরাও তারিফ করি। তা ছাড়া, ইংল্যান্ডের মাটিতে ওর নজিরও যথেষ্ট ভাল।”