মঙ্গলবার সন্ধ্যায় পাপুয়া নিউ গিনিতে আঘাত হানল একটি শক্তিশালী ভূমিকম্প। ঠার ফলে সমুদ্র উপকূল তীরবর্তী এক হাজার কিলোমিটার এলাকায় সুনামির সতর্কতা জারি হয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জিওলজিক্যাল সার্ভে জানিয়েছে, ভূমিকম্পের তীব্রতা ছিল ৭.৫ রিখটার স্কেল। ভূমিকম্পের উৎসস্থল ককোপো শহরের ৪৫ কিলোমিটার উত্তর-পূর্বে।
ভূমিকম্পের কেন্দ্রবিন্দু ১০ কিলোমিটার গভীরে। এই ককোপো শহরের জনসংখ্যা প্রায় ২৬ হাজার। এই ঘটনায় এলাকায় আতঙ্ক গ্রাস করে। সেইসঙ্গে সুনামির আতঙ্কও রয়েছে এলাকা। প্রশাসনের তরফে সমস্তরকম ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। উপকূলবর্তী এলাকা থেকে বাসিন্দাদের সরিয়ে আনার উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। মার্কিন প্রশান্ত মহাসাগরীয় সুনামির সতর্কতা কেন্দ্র জানিয়েছে, উৎসস্থল থেকে এক হাজার কিলোমিটার পর্যন্ত উপকূলীয় এলাকায় ১ মিটার পর্যন্ত সুনামি তরঙ্গ প্রভাব থাকে। পাপুয়া নিউ গিনি এবং সংলগ্ন সলোমন দ্বীপপুঞ্জে বিস্তীর্ণ অঞ্চলে তাই সুনামিক সতর্কবার্তা রয়েছে। এই পাপুয়া নিউ গিনি প্রশান্ত ‘রিং অফ ফায়ার’-এর মধ্যে অবস্থিত। ২০১৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে এ দেশে এক শক্তিশালী ভূমিকম্পে ১২৫ জন নিহত হয়েছেন এবং ৩৫ হাজার মানুষ গৃহহারা হয়েছে।