আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে গত সাত মাস ধরে আটক ভারতীয় বংশোদ্ভূত আমেরিকান মহাকাশচারী সুনীতা উইলিয়ামস এবং তাঁর সহকর্মী বুচ উইলমোরকে পৃথিবীতে ফেরানোর জন্য টেসলা কর্নধার ইলন মাস্ককে দায়িত্ব দিলেন ডোনাল্ড ট্রাম্প। স্পেসএক্সের প্রধান তথা ট্রাম্প সরকারের ‘ডিপার্টমেন্ট অফ গভর্নমেন্ট এফিসিয়েন্সি’ দফতরের দায়িত্বপ্রাপ্ত ইলন জানিয়েছেন, প্রেসিডেন্টের দেওয়া কাজ তিনি করে দেখাবেন।
গত বছরের ৫ জুন সুনীতারা আট দিনের জন্য মহাকাশে পাড়ি দিয়েছিলেন। কিন্তু যান্ত্রিক গোলযোগের কারণে এখনও ফিরতে পারেননি পৃথিবীতে। যে বোয়িং স্টারলাইনারে চড়ে তাঁরা মহাকাশে পাড়ি দিয়েছিলেন, তাতে যান্ত্রিক ত্রুটি ধরা পড়েছে। নাসার তরফে দুই মহাকাশচারীকে নিরাপদে ফেরানোর চেষ্টা চলছে। তবে সময় যত এগোচ্ছে, বাড়ছে আশঙ্কা। নাসা সূত্রের খবর, ওই মহাকাশযান থেকে হিলিয়াম গ্যাস লিক হচ্ছে। তাই তা পৃথিবীতে ফেরানো সম্ভব হচ্ছে না। ইতিমধ্যে দু’বার সেই চেষ্টা করা হয়েছিল। কিন্তু তা ব্যর্থ হয়েছে।
সুনীতাদের প্রসঙ্গ তুলে ট্রাম্প বুধবার সমাজমাধ্যমে লিখেছেন, ‘‘আমি দুই সাহসী মহাকাশচারীকে ফিরিয়ে আনতে ইলন মাস্ক এবং স্পেসএক্সকে অনুরোধ করেছি। যাঁদের জো বাইডেন প্রশাসন কার্যত মহাকাশে ফেলে রেখে এসেছে।’’ বুচ ও সুনীতার জন্য দু’টি খালি আসন নিয়ে নাসার ক্রু-৯ নভোচারী রোটেশন মিশনে গত বছরের সেপ্টেম্বরে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের উদ্দেশে রওনা দিয়েছিল। প্রাথমিক ভাবে ফেব্রুয়ারির গোড়ায় তাঁদের ফিরিয়ে আনার কথা থাকলেও নাসা ইতিমধ্যেই জানিয়েছে, ওই সময়সীমার মধ্যে উদ্ধারকাজ সম্ভব নয়।