আইপিএল ফাইনালে বেঙ্গালুরুর কাছে হেরে গিয়েছে পঞ্জাব। সেই ম্যাচের পাঁচ দিন পর দলের ক্রিকেটার শশাঙ্ক সিংহ জানিয়েছেন, একটি ম্যাচে তাঁর উপর এতটাই রেগে গিয়েছিলেন অধিনায়ক শ্রেয়স আয়ার যে চড়ও মারতে পারতেন। তবে সেটি ফাইনালের ঘটনা নয়।
শশাঙ্ক যে ঘটনার কথা উল্লেখ করেছেন সেটি হয়েছিল দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচে। ওই ম্যাচে রান তাড়া করার সময় হালকা মনোভাব দেখাতে গিয়ে রান আউট হন শশাঙ্ক। তখন সতীর্থের উপরে রেগে যান শ্রেয়স।
শশাঙ্ক বলেছেন, “আমার বকাঝকা খাওয়ার দরকার ছিল। শ্রেয়সের উচিত ছিল আমাকে চড় মারা। ওই ঘটনার পর ফাইনাল পর্যন্ত বাবা আমার সঙ্গে কথা বলেননি। খুব হালকা মনোভাব ছিল তখন। বাগানেও নয়, যেন সমুদ্রসৈকতে হাঁটতে বেরিয়েছিলাম। খুব গুরুত্বপূর্ণ সময় ছিল ওটা। শ্রেয়স বুঝিয়ে দিয়েছিল যে ও আমার থেকে ওটা প্রত্যাশা করেনি। পরে অবশ্য ডিনারে নিয়ে যায়।”
ফাইনালে হেরে ট্রফি হাতছাড়া হলেও শ্রেয়সের নেতৃত্বের প্রশংসা করেছেন শশাঙ্ক। বলেছেন, “যত দূর ওর সঙ্গে কথা বলেছি বা দেখেছি, এই মুহূর্তে বিশ্ব ক্রিকেটে ওর চেয়ে ভাল অধিনায়ক আর নেই। আমাদের স্বাধীনতা দেয়। সকলের সঙ্গে সমান ব্যবহার করে। শ্রেয়সের ব্যক্তিত্ব বাকিদের থেকে আলাদা।”
শশাঙ্কের সংযোজন, “সাজঘরে তরুণ সতীর্থরা সব সময় ওর মাথা ঠান্ডা দেখে। শ্রেয়স একমাত্র অধিনায়ক যে আমাদের এসে বলে, ম্যাচের মাঝে কোনও পরামর্শ থাকলে সোজা ওর কাছে গিয়ে বলতে। যদি সেটা শুনে ওর ভাল লাগে, ও ওটাই করবে। এটা বিরল গুণ।”