শেষ পর্যন্ত রোহিত শর্মাকে ছাড়াই সিডনি টেস্টে খেলতে নামছে ভারত। ইংরেজি দৈনিক ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের খবর অনুযায়ী, রোহিতকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। তবে অন্য একটি ইংরেজি দৈনিকের দাবি, রোহিতকে বাদ দেওয়া হয়েছে। শেষ টেস্টে অধিনায়কত্ব করবেন জসপ্রীত বুমরাহ।
বৃহস্পতিবার সকাল থেকেই চর্চা শুরু হয়ে যায় রোহিতকে নিয়ে। টেস্টের আগের দিন সাধারণত অধিনায়ক সাংবাদিক বৈঠক করেন। কিন্তু বৃহস্পতিবার কোচ গৌতম গম্ভীরকে সাংবাদিক বৈঠকে দেখা যায়। দু’টি চেয়ার রাখা থাকলেও ভারতের তরফে এক জনই সাংবাদিক বৈঠকে এসেছিলেন। জল্পনার সেই শুরু। এর পর গম্ভীরের একটি কথাতে চর্চা আরও বৃদ্ধি পায়।
সাংবাদিক বৈঠকে গম্ভীরকে জিজ্ঞেস করা হয়েছিল কেন রোহিত আসেননি? তাতে কোচ বলেছিলেন “রোহিত ঠিকই আছে। অধিনায়কের সাংবাদিক বৈঠকে আসা তো কোনও প্রথা নয়। কোচ তো এসেছে। আশা করি, সেটাই যথেষ্ট। আপাতত উইকেট দেখে প্রথম একাদশের ব্যাপারে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেব।”
রোহিত খেলবেন কি না জিজ্ঞেস করা হলেও স্পষ্ট উত্তর দেননি গম্ভীর। তিনি বলেছিলেন, “এখনই বললাম, আমরা আগে উইকেট দেখব। তার পর কাল প্রথম একাদশ বেছে নেব।” রোহিতের অন্তর্ভুক্তি নিয়ে নিশ্চিত কোনও উত্তর শোনা যায়নি তাঁর মুখ থেকে। যা সন্দেহ আরও বৃদ্ধি করে।
খোদ অধিনায়কেরই প্রথম একাদশে খেলা নিয়ে সংশয় তৈরি হওয়া সাম্প্রতিক অতীতে ভারতীয় ক্রিকেটে দেখা যায়নি। পার্থ টেস্টে রোহিত খেলেননি দ্বিতীয় সন্তানের জন্মের কারণে। দেশে ছিলেন তিনি। ভারতকে নেতৃত্ব দেন বুমরাহ। পরের তিনটি টেস্টে রোহিতের রান একেবারেই উল্লেখ করার মতো নয়। তিন টেস্ট মিলিয়ে ৩১ রান করেছেন তিনি। তার পরেই টেস্ট থেকে অবসর নেওয়ার ব্যাপারে জল্পনা শুরু হয়েছিল। বৃহস্পতিবার গম্ভীরের মন্তব্যের পর প্রশ্ন উঠেছিল, মেলবোর্নেই কি শেষ টেস্ট খেলে ফেললেন রোহিত? সন্ধ্যাবেলায় জল্পনা সত্যি করে রোহিতের বিশ্রামের খবর প্রকাশ্যে আসতে শুরু করে।