মহেন্দ্র সিংহ ধোনিকে সম্মান জানাতে তাঁর জার্সি নম্বরটি সংরক্ষণ করার সিদ্ধান্ত নিল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। ধোনির ৭ নম্বর জার্সিটি আর কোনও ভারতীয় ক্রিকেটার কখনও পরতে পারবেন না। সচিন তেন্ডুলকরের ১০ নম্বরের পর এ বার ধোনির জার্সিরও অবসর।
ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড ইতিমধ্যেই ক্রিকেটারদের জানিয়ে দিয়েছে যে, ধোনির জার্সি নম্বর আর কেউ পরতে পারবেন না। বোর্ডের এক কর্তা বলেন, “তরুণ ক্রিকেটার এবং এখন দলে থাকা ক্রিকেটারদের বলে দেওয়া হয়েছে যে, ধোনির ৭ নম্বর জার্সি পরতে পারবেন না তাঁরা। নতুন ক্রিকেটারেরা এখন থেকে ১০ এবং ৭ নম্বর বাদ দিয়ে অন্য নম্বরের জার্সি পরবেন।” ধোনি ভারতের হয়ে শেষ ম্যাচ খেলেছিলেন ২০১৯ সালে। ২০২০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন তিনি। তার পর থেকে যদিও কোনও ভারতীয় ক্রিকেটারই ৭ নম্বর জার্সি পরেননি।
সচিনের ১০ নম্বর জার্সিও তুলে রাখা হয়েছে। তবে শার্দূল ঠাকুর তাঁর আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের শুরুতে ১০ নম্বর জার্সি পরেছিলেন। কিন্তু সেটার পর এত সমালোচনা হয় যে, বোর্ড তাড়াতাড়ি ওই জার্সিটি তুলে রাখার সিদ্ধান্ত নেয়। ধোনির জার্সির ক্ষেত্রেও এ বার একই সিদ্ধান্ত নিল বিসিসিআই।
এই মুহূর্তে ৬০টি নম্বরের জার্সি ক্রিকেটারদের জন্য রয়েছে। বোর্ডের ওই কর্তা বলেন, “এই মুহূর্তে ৬০টি নম্বর রয়েছে ভারতীয় ক্রিকেটারদের জন্য। যাঁরা ভারতীয় দলে রয়েছেন, তাঁরা ছাড়াও যে সব ক্রিকেটার ভারতীয় দলে ঢোকার লড়াইয়ে রয়েছেন, তাঁরা ওই ৬০টি নম্বরের থেকে নিজেদের জার্সি নম্বর বেছে নিতে পারবে। যদি কোনও ক্রিকেটার দল থেকে বাদ পড়ে যায়, তা হলেও আমরা তার জার্সি নম্বরটি কাউকে দিয়ে দিই না। অভিষেকের সময় এক জন ক্রিকেটারের কাছে প্রায় ৩০টি নম্বর থাকে বেছে নেওয়ার জন্য।”