শ্রীরাম, জানকী এবং লক্ষ্মণ রাক্ষসদের বিনাশ করতে এবং লঙ্কাধিপতি রাবণের সন্ধান জানার জন্য দণ্ডকারণ্যে গমন করেন।
এভাবে প্রবাস করতে করতে শ্রীরাম জানকী ও লক্ষ্মণকে নিয়ে মহর্ষি অগস্ত্যের আশ্রমে পৌঁছান। অগস্ত্য ঋষি বশিষ্ঠের বড় ভাই। রাজা দশরথ তাকে তার রাজগুরু বলে মনে করতেন। দক্ষিণ আর্যাবর্তে বসবাসকারী এবং জ্ঞান-সাধনা, জপ-তপস্যা ও আচার-অনুষ্ঠানে নিমগ্ন মুনি-ঋষিদের শক্তি যোগানোর জন্য ঋষি অগস্ত্য কাশী থেকে এসে দক্ষিণ আর্যাবর্তের দণ্ডকারণ্যে বসতি স্থাপন করেছিলেন।
ঋষি অগস্ত্যে শ্রীরাম, জানকী এবং লক্ষ্মণের নির্বাসনের সকল তথ্য রয়েছে। তাঁরা গত কয়েক বছর ধরে শ্রীরাম-জানকী-লক্ষ্মণের আগমনের অপেক্ষায়। তাই, শ্রীরাম তাঁর স্ত্রী ও ভাইকে নিয়ে আশ্রমে এসেছেন এমন তথ্য পাওয়ার সাথে সাথে তারা অত্যন্ত আনন্দিত হয়। তাঁরা তাঁদের আশ্রমে এই তিনজনকে যথাযোগ্য আদর, আপ্যায়ন ও সম্মান করেন।
শ্রীরাম যখন তাঁকে জিজ্ঞেস করেন, ‘তাঁর বাসস্থান এখন কোথায় হবে?’ তাঁরা কি এই আশ্রমে থাকতে চায় অথবা অন্যস্থানে থাকা উচিত?’
মহর্ষি অগস্ত্য শ্রীরামকে বলেন, “আমি জানি, তোমার উদ্দেশ্য হল অসুরদের বিনাশ করা। তুমি এমনই ব্রত নিয়েছ। সেজন্য এই জায়গাটি উপযুক্ত হবে না। আজকাল এখানে দানব রাক্ষসদের আনাগোনা কমে গিয়েছে।
তপশ্চ প্রভাবেণ স্নেহাদ্দাশরথস্য চ।
হৃদয়স্থশ্চ তে ছন্দো বিজ্ঞাতস্তপসা ময়া ॥১৮॥
ইহাবাসং প্রতিজ্ঞায় ময়া সহ তোপোবনে।
অতশ্চ ত্বামহং ব্রুমি গচ্ছ পঞ্চবটীমিতি ॥১৯॥
(আরণ্যকাণ্ড/ত্রয়োদশ সর্গ)
ঋষি অগস্ত্য শ্রীরামকে পঞ্চবতীতে গিয়ে সেখানে থাকার পরামর্শ দেন। তিনি বলেছেন যে ‘পঞ্চবটি অরণ্যের প্রকৃতির সৌন্দর্য অতুলনীয় এবং জনক নন্দিনী সীতা অবশ্যই সেই জায়গাটি পছন্দ করবেন।’
মুনিবরের দেওয়া ইঙ্গিত অনুসারে, শ্রীরাম তার ভাই লক্ষ্মণ ও জানকীকে নিয়ে পঞ্চবতী যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। তাঁদের প্রস্থানের আগে, ঋষি অগস্ত্য শ্রীরামকে বিভিন্ন অস্ত্রের জ্ঞান পুঙ্খানুপুঙ্খ ভাবে প্রদান করেন এবং ভগবান বিশ্বকর্মা নিজেই তৈরি করা একটি অমূল্য ধনুকও দেন।
ঋষি অগস্ত্য বলেন, “শ্রীরাম, তুমি এই তীর ধনুক, দুটি বজ্র এবং এই তলোয়ার গ্রহণ কর। এই অস্ত্রগুলি দ্বারা, অসুরদের জয় করবে- যেমন ইন্দ্র, বজ্র টঙ্কারে বজ্রপাত করেন।”
অনেন ধনুষা রাম হত্বা সংখ্যে মহাসুরান্।
আজহার শ্রীয়ং দীপ্তাং পুরা বিষ্ণুর্দিবৌকসাম্ ।।৩৫।।
তদ্ধনুস্তৌ চ তুপ্র শরম খঙ্গম চ মানদ।
জয়ায় প্রতিগ্রহ্নীষ্ব বজ্রং বজ্রধরো যথা ॥৩৬॥
(অরণ্য কান্ড/দ্বাদশ সর্গ)
শ্রীরাম, জানকী এবং ভাই লক্ষণের পঞ্চবটির উদ্দেশ্য যাত্রা শুরু হয়।
পথমার্গে তারা একটি বিশালকায় পক্ষি দেখতে পায়। তাঁকে দেখে শ্রীরাম ও লক্ষ্মণ জিজ্ঞাসা করেন, আপনার পরিচয় কি? পাখিটি খুব মিষ্টি এবং কোমল কণ্ঠে বলে, “পুত্র, আমাকে আপনার বন্ধু মনে করুন। আমি জটায়ু আপনার পিতার বন্ধু।”
পিতার বন্ধুর সঙ্গে দেখা করে শ্রীরাম ও লক্ষ্মণ হর্ষোল্লিত। জটায়ু যেসময় সংবাদ জানতে পারেন, এই তিনজন পঞ্চবটিতে বাস করতে চলেছেন, তখন জটায়ু বলেন যে শ্রীরাম এবং লক্ষ্মণ বনে গমন করার সময় তিনি তার সর্বশক্তি দিয়ে দেবী সীতাকে রক্ষা করবেন।
হাঁটতে হাঁটতে তিনজনই পঞ্চবটিতে পৌঁছায়। এটি অতীব মনোরম স্থান। প্রকৃতি তার অপরূপ সৌন্দর্য ছড়িয়ে দিয়েছে সর্বত্র। এমন মনোরম জায়গায় শ্রীরামের অনুমতি নিয়ে লক্ষ্মণ একটি পর্ণশালা তৈরি করেন। এই পর্ণশালায় এখন তিনজনের নিবাসস্থান।
শ্রীরাম, জানকী ও লক্ষ্মণ শরতের শুরুতে পঞ্চবটের এই পর্ণশালায় বসবাস শুরু করেছিলেন। এখন শরৎ শেষ হয়ে হেমন্ত ঋতু এসেছে।
শ্রীরাম আজকাল ভাবছেন যে তিনি কীভাবে রাবণের মুখোমুখি হবেন, সন্ত্রাসের মূল, আসুরি শক্তির অধিপতি, লঙ্কার শাসক? তাঁর চৌদ্দ বছরের নির্বাসনের সময় শেষ হতে চলেছে। বনবাসের অন্তিম বছর এগিয়ে এসেছে। আর্যাবর্ত থেকে অসুর শক্তি দূর করতে হলে রাবণের আসুরি শক্তি নির্মূল করা প্রয়োজন।
আর শ্রীরামের মনোরথ পূরণ হওয়ার ঘটনা প্রকাশ পায়…!
এমনই একদিন, এই মনোরম স্থানে, তার পাতার কুঁড়েঘরে, শ্রীরাম লক্ষণের সঙ্গে কথাবার্তায় মগ্ন ছিলেন, তখন এক রমনীয় যুবতী এসে শ্রীরামের সামনে দাঁড়ায়। তিনি শ্রীরামকে জিজ্ঞাসা করেন, “আপনি কে? আর কেন আপনি এই রাক্ষস এলাকায় বসবাস করতে এসেছেন?”
শ্রীরাম আকস্মিকভাবে নিজের, লক্ষ্মণ এবং জানকী পরিচয় দেন।
এখানে লক্ষ্মণ শ্রীরামের দিকে । সে শূর্পনখাকে বিভ্রান্ত করে। তিনি আবার শ্রীরামের কাছে আসেন। লালসায় মোহিত শূর্পনাখা তাকে বিয়ে করার জন্য শ্রীরামকে হুমকি দিতে থাকে। সীতাকে আক্রমণ করে। শ্রীরাম অবিলম্বে সিদ্ধান্ত নেন। লক্ষ্মণকে বলা হয়, “এই অসুরের নাক-কান কেটে দাও।” শ্রীরাম, যিনি মহিলাদের সম্মান করেন এবং মাতৃশক্তিকে সম্মান করেন, তিনি এই সিদ্ধান্তটি অত্যন্ত কঠোরভাবে নিচ্ছেন। তার নির্বাসনের শেষ দিনগুলিতে, তিনি এটিকে রাবণকে হুঙ্কার দেয়ার একমাত্র উপায় দেখেন।
লক্ষ্মণ তার নাক ও কান কেটে ফেলার সাথে সাথে শূর্পনাখা তার আসল রাক্ষসী রূপে ফিরে আসে এবং চিৎকার ও গর্জন করতে করতে জনগণের সামনে ছুটে যায়।
জনমানসে…..
আর্যাবর্তে রাক্ষস রাজা রাবণের সবচেয়ে বড় কেন্দ্র। খর-দুষণের মতো রাক্ষস এখানে শাসক। এ শুধুমাত্র রাক্ষসদের অধিপতি। শূর্পণখা খর-দূশনের বোন।
প্রচণ্ড চিৎকার করে শূর্পণখা জনমানসে এক নদীর ধারে গিয়ে প্রচণ্ড গর্জনে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে। পড়ে যেতেই মনে হলো ভূমিকম্প হয়েছে। খর খুব রেগে গেলেন। বোনের এই অবস্থা দেখে তিনি দুঃখ পেলেন এবং ভয়ানক রাগে কাঁপতে লাগলেন।
যখন তিনি জানতে পারলেন যে অযোধ্যার দুই রাজপুত্র এসে পঞ্চবতীতে এক মহিলার সাথে অবস্থান করেছেন এবং তারা শূর্পণখার এমন অনাচার করেছেন, তখন তিনি তৎক্ষণাৎ সেই দুই রাজকুমারকে নির্মূল করার জন্য তাঁর সবচেয়ে সাহসী ও শক্তিশালী চৌদ্দটি বড় রাক্ষসকে পাঠালেন।
শ্রীরাম তীর বর্ষণে তাদের সকলকে ধ্বংস করেন। শূর্পনখা থেকে সেই চৌদ্দ বড় রাক্ষস বধের খবর শুনে খর ক্রোধে লাল হয়ে গেল। তাদের চৌদ্দ হাজার রাক্ষস নিয়ে খর ও দুষণ শ্রীরাম ও লক্ষ্মণকে নির্মূল করার জন্য পঞ্চবটের দিকে রওনা হয়।
রাক্ষস বাহিনী গর্জন করে আসতে দেখে শ্রীরাম লক্ষ্মণকে সীতার সাথে গাছে ঢাকা পাহাড়ের গুহায় যেতে বললেন। ভয়ানক যুদ্ধের ভয়ে, সীতাকে সুরক্ষিত রাখতে, লক্ষ্মণ তীর-ধনুক নিয়ে সীতার সাথে পাহাড়ের গুহায় চলে যান।
ভয়ঙ্কর চেহারার রাক্ষস আক্রমণ করার সঙ্গে শ্রীরাম তীর বর্ষণ করলেন। শ্রীরামের তীর নিক্ষেপের গতি এতটাই প্রচণ্ড ছিল যে, তীরের আঘাত রাক্ষসরা দেখতে পায়নি কখন শ্রীরাম ভয়ঙ্কর তীরগুলি হাতে নিয়ে, কখন সেগুলিতে টঙ্কার দিয়ে ধনুক টানতে দেখছিলেন।
নাদদানং শরান্ঘোরন্নমঞ্চন্তং শিলীমুখান।
বিকর্ষমানং পশ্যন্তি রাক্ষসস্তে শরাদিতাঃ॥৩৯॥
(অরণ্যকাণ্ড/পঞ্চবিংশতি সর্গ)
শ্রীরাম একাই তাঁর সহস্র তীরের সাহায্যে দুষণ সহ চৌদ্দ হাজার রাক্ষসকে বধ করেন। এ ছিল বিস্ময়কর। আজ পর্যন্ত অসুরদের এমন প্রতিশোধের সম্মুখীন হতে হয়নি।
সমস্ত রাক্ষস সৈন্যবাহিনীর মধ্যে কেবল দুটি রাক্ষস অবশিষ্ট ছিল, মহান যোদ্ধা খর এবং সেনাপতি ত্রিশিরা। ত্রিশিরা খরকে বললেন, “আমাকে অনুমতি দিন, আমি যুদ্ধে রামকে বধ করব। খরের অনুমতি নিয়ে তিনি শ্রীরামের সাথে যুদ্ধ করতে আসেন। কিন্তু কিছুক্ষণের মধ্যেই শ্রীরাম ত্রিশিরাকেও হত্যা করেন।
এখন শুধু একটি রাক্ষস অবশিষ্ট আছে – খর।
খর, তার পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করে, সমস্ত অস্ত্র নিয়ে শ্রীরামকে আক্রমণ করেন। কিছুক্ষণ তুমুল যুদ্ধ হয়। কিন্তু তীরন্দাজ শ্রীরাম খরকেও হত্যা করেছিলেন।
জনস্থানের শেষ রাক্ষস খরও নশ্বর পৃথিবীতে চলে গেলেন। পঞ্চবটির আশেপাশে বসবাসকারী সমস্ত ঋষি, সন্ন্যাসী, তপস্বী, নাগরিকরা শ্রীরামের এই সন্ত্রাসী রাক্ষসদের ধ্বংসে অত্যন্ত খুশি হয়েছিল। তিনি শ্রীরামকে স্বাগত জানিয়েছেন।
জনস্থানে এক রাক্ষস ছিল, সে খর-দুষণ সহ শ্রীরামের সাথে যুদ্ধ করতে যায় নি। আকাপন নামের এই রাক্ষস খর-দুষণের মৃত্যুর খবর পেয়েই লঙ্কার দিকে ছুটতে লাগল। রাবণকে জানালেন জনস্থানের দুর্দশার কথা। রাবণ খুব রেগে গেল। তিনি মারিচের কাছে গেলেন। রামের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করার জন্য রাবণ মারিচের সাহায্য চাইলেন। কিন্তু মারিচ রাবণের দাবি সম্পূর্ণ প্রত্যাখ্যান করেন।
রাবণ আবার বললেন, “মারিচ, সকল মানব এলাকায় আমার সম্পূর্ণ বাহিনীকে কল্পনার বাইরে হত্যা করা হয়েছে। আমার রাজ্যের সীমানার রক্ষক রাম নামক এক রাজপুত্র,খর, দুষণ এবং তাদের সমগ্র সৈন্যবাহিনীকে হত্যা করেছে। সে এখন পর্যন্ত ছিল অপরাজেয় মনে করে, তিনি সেখানে সমস্ত রাক্ষসকে হত্যা করেছেন।”
আরক্ষো মে হতস্তাত রামেণাক্লিষ্টকর্মণা।
জনস্থানমবধ্য তৎসর্বম্ যুধি নিপাতিতম্ ॥৪০॥
(আরণ্যকাণ্ড/একত্রিংশৎ সর্গ)
কিন্তু মারিচ তাকে বুঝিয়ে বলল। ‘শ্রীরাম মানবরূপী এক সিংহ। শ্রীরামের সাথে ঝামেলায় না পড়ে, লঙ্কায় ফিরে যাওয়াই রাবণের পক্ষে সর্বোত্তম’, এটাও বলা হয়।
মারিচের পরামর্শে রাবণ ভারাক্রান্ত চিত্তে লঙ্কায় ফিরে আসেন এবং তার সুন্দর ও বিলাসবহুল প্রাসাদে চলে যান।
কিন্তু খর-দুষণ-ত্রিশিরার মৃত্যু শূর্পণখার জন্য ছিল এক গভীর আঘাত। ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে তিনি সরাসরি তার ভাই রাবণের সাক্ষাতে চলে গেলেন। উচ্চস্বরে কাঁদতে কাঁদতে তিনি রাবণকে রাম-লক্ষ্মণের অঙ্গচ্ছেদ এবং খর-দুষণের মৃত্যুর কথা জানান। ‘জনস্থানের গোটা রাক্ষস বাহিনীকে ধ্বংস করেও তুমি চুপ থাকো কী করে?’ কাঁদতে কাঁদতে এমন প্রশ্ন করলেন।
একথা শুনে রাবণ ক্ষিপ্ত হলেন। তার উপরে শূর্পণখা রাবণকে উস্কে দিয়েছিল যে ‘রাম-লক্ষ্মণের সঙ্গে এক সুশীলা নারী আছে, যাকে শুধু তোমার জন্যই তৈরি করা হয়েছে।’
ক্রোধে ক্ষিপ্ত রাবণের কাছে মেয়েটি ছিল বড় আকর্ষণ।
তিনি আবার মারিচে গেলেন। রাবণ মারিচকে বললেন, “জনস্থানে, পঞ্চবটী চত্বরে, দণ্ডকারণ্যে, আমার অনুমতিক্রমে সমস্ত রাক্ষসরা ঘর তৈরি করে বাস করত এবং সেই বিশাল বনে ধর্ম পালনকারী সন্ন্যাসীদের উত্যক্ত করত।
বাসত্নি মান্যযোগেন নিত্যবাসম চ রাক্ষসঃ।
বাধামনা মহারণ্যে মুনিনভাই ধর্মচারিনাঃ ॥৪॥
(আরণ্যকাণ্ড/ষটত্রিংশৎ সর্গ)
মারিচ রাবণকে অনেক বুঝিয়ে বললেন। ‘বিশ্বামিত্র ঋষি রাবণের আচার ভঙ্গের নির্দেশে সিদ্ধাশ্রম আক্রমণ করতে গেলে একশো যোজন দূরে গিয়ে শ্রীরামের একটি তীর বিদ্ধ হয়’, এটাও বলা হয়েছিল।
*অন্য মহিলার সঙ্গে কতটা বিপজ্জনক এবং এই চিন্তা কত বড় পাপ তা বোঝানোর চেষ্টা করা হয়েছে। কিন্তু রাবণ, সীতার আকাঙ্ক্ষায় পাগল, কিছু শোনার মতো অবস্থা ছিল না।
অবশেষে, রাবণের ভর্ৎসনা শুনে, মারিচ সীতাকে অপহরণ করার জন্য সোনার হরিণের রূপ নিতে রাজি হলেন।
মারিচ সোনার হরিণ রূপ ধারণ করে ছুটে আসে পার্ণকুটির সামনে দেখেন, সেখানে শ্রীরাম..!
- প্রশান্ত পোল
ক্রমশ
