২০১২ সালের পর ২০২৫। প্রায় এক যুগ পর রঞ্জি ট্রফির ম্যাচ খেলবেন বিরাট কোহলি। ৩০ জানুয়ারি থেকে শুরু হবে দিল্লি-রেলওয়েজ ম্যাচ। এই ম্যাচে দিল্লির জার্সি গায়ে দেখা যাবে ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ককে। রঞ্জি ম্যাচে তাঁর ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে আগ্রহ তৈরি হয়েছে ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে।
টেস্ট ক্রিকেটে চার নম্বরে ব্যাট করেন কোহলি। দিল্লির হয়েও কি চার নম্বরে ব্যাট করার সুযোগ পাবেন তিনি? এই প্রশ্ন উঠছে সঙ্গত কারণেই। কারণ দীর্ঘ দিন ঘরোয়া ক্রিকেট খেলেন না কোহলি। দিল্লি দলের নিজস্ব ব্যাটিং অর্ডার রয়েছে। অধিনায়ক আয়ুষ বদোনি সাধারণত চার নম্বরে ব্যাট করেন। তিনি কি কোহলির জন্য নিজের জায়গা ছেড়ে দেবেন?
ম্যাচ শুরুর আগের দিন কোহলির ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে প্রশ্ন করা হয়েছিল দিল্লির অধিনায়ককে। বদোনি বলেছেন, ‘‘কোহলি ভাই চার নম্বরেই ব্যাট করবেন। আমাদের ইতিবাচক এবং আত্মবিশ্বাসী থাকার বার্তা দিয়েছেন কোহলি ভাই। আইপিএলে ওঁর বিরুদ্ধে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে আমার। পর পর দু’টো ম্যাচে ঋষভ পন্থ এবং বিরাট কোহলির মতো ক্রিকেটারকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছি। এটা আমার কাছে বিরাট সম্মানের।’’
দীর্ঘ দিন ধরে চেনা ফর্মে নেই কোহলি। বিক্ষিপ্ত ভাবে রান পেলেও ধারাবাহিকতা নেই তাঁর পারফরম্যান্সে। বর্ডার-গাওস্কর ট্রফিতে ভারতের ব্যাটিং ব্যর্থতার পর জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের ঘরোয়া ক্রিকেট খেলার নির্দেশ দেন কোচ গৌতম গম্ভীর। সেই মতো দিল্লির হয়ে রঞ্জি ট্রফির ম্যাচ খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন কোহলিও।