আফ্রিকার সোমালিয়া উপকূলের কাছ থেকে অপহৃত হয়েছে ১৫ ভারতীয় ক্রু সদস্য-সহ একটি জাহাজ। জাহাজটিতে লাইবেরিয়ার পতাকা ছিল। গতকাল বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় সোমালিয়ার উপকূলের কাছে থেকে পণ্যবাহী এই জাহাজটিকে অপহরণ করা হয়েছে বলে জানিয়েছে ভারতীয় নৌসেনা। জাহাজটির নাম ‘এমভি লীলা নরফোক’। নৌসেনা জানিয়েছে, তারা এই অপহরণকাণ্ডের উপর কড়া নজর রাখছে। ইতিমধ্যেই ঘটনাস্থলে পাঠানো হয়েছে নৌসেনার যুদ্ধজাহাজ ‘আইএনএস চেন্নাই’-কে।
নৌবাহিনী জানিয়েছে, তাদের একটি সামুদ্রিক টহলদারি বিমান এদিন সকাল থেকেই অপহৃত জাহাজটির উপরে নজর রাখতে শুরু করে। বিমানটি থেকে জাহাজে থাকা ব্যক্তিদের সঙ্গে যোগাযোগও করা হয়। অপহরণকারীদের সঙ্গে কথা বলে ভারতীয় ক্রু সদস্যদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা হয়। ওই জাহাজটিকে সাহায্যের জন্যই ‘আইএনএস চেন্নাই’কে ঘটনাস্থলে পাঠানো হচ্ছে। নৌবাহিনী বলেছে, বন্ধুত্বপূর্ণ বিদেশি শক্তিগুলির সঙ্গে এ অঞ্চলে বাণিজ্যিক জাহাজগুলির নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ভারতীয় নৌবাহিনী।
লোহিত সাগর, এডেন উপসাগর এবং মধ্য ও উত্তর আরব সাগর বরাবর যে আন্তর্জাতিক বাণিজ্যিক চ্যানেল রয়েছে, সাম্প্রতিক কালে সেখানে হামলা আগের চেয়ে অনেক বেড়েছে। এই এলাকায় একের পর এক বাণিজ্যিক জাহাজ হামলার মুখে পড়ছে। গত মাসে, আরব সাগরের কাছে এক ট্যাঙ্কার জাহাজে ড্রোন হামলা হয়েছিল। সেই জাহাজে ২১ জন ভারতীয় ছিলেন। ভারতের উদ্দেশে রওনা হওয়া আরও একটি বাণিজ্যিক তেল ট্যাঙ্কারের উপরও একই দিনে দক্ষিণ লোহিত সাগরে ড্রোন হামলা হয়েছিল। সব মিলিয়ে সমুদ্রবাণিজ্যে নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ বেড়েছে ভারতের।