২০২০ সালের ২৫ নভেম্বর। ৬০ বছর বয়সে পৃথিবীর মায়াত্যাগ করেছিলেন ফুটবলের রাজপুত্র দিয়েগো মারাদোনা (Diego Maradona)। তাঁর মৃত্যুর দু’বছর পর ফের অভিভাবকহীন ফুটবল। ৮২ বছর বয়সে জীবনাবসান ফুটবল সম্রাট পেলের (Pele)l ফুটবল রয়ে গেল। সর্বকালের দুই সেরারা আজ আকাশের উজ্জ্বল নক্ষত্র। এবার চির ঘুমের দেশে ফুটবল খেলবেন দুই কিংবদন্তি। পেলে-মারাদোনার (Pele-Maradona) পর যে দুই ফুটবলারের ডুয়েল ফুটবলবিশ্ব উপভোগ করেছে, তাঁরা হলেন-ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো (Cristiano Ronaldo) ও লিওনেল মেসি (Lionel Messi)। মেসি-রোনাল্ডোর ফুটবল উপভোগ করেছেন পেলে-মারাদোনাও। আজ শোকস্তব্ধ আধুনিক ফুটবলের দুই রূপকার। সোশ্যাল মিডিয়ায় পেলের মৃত্যুর পর আবেগি পোস্ট রোনাল্ডো-মেসির।
রোনাল্ডো লিখলেন, ”ব্রাজিলের জন্য আমার গভীর সমবেদনা, এবং বিশেষত এডসন আরান্তেস দি নাসিমেন্তোর পরিবারের প্রতি। অবিনশ্বর রাজা পেলেকে যদি নিছকই বিদায় বলি, তাহলে কখনই তা দুঃখ প্রকাশের জন্য যথেষ্ট হবে না। সমগ্র ফুটবল সেই যন্ত্রণায় কাতর এখন। লক্ষ লক্ষ মানুষের অনুপ্রেরণা। গতকাল, আজ এবং আজীবন আপনি রেফারেন্স। আপনি সবসময় আমাকে যে ভালবাসা দিয়ে এসেছেন, তা প্রতি মুহূর্তে আমি উপলব্ধি করেছি। আমরা অনেক দূরে থেকেও তা ভাগ করে নিয়েছি। পেলে কখনই বিস্মৃত হবেন না এবং তাঁর স্মৃতি চিরকাল বেঁচে থাকবে আমাদের মতো প্রতিটি ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে। রেস্ট ইন পিস কিং পেলে’ l মেসি যদিও তিন অক্ষরে শ্রদ্ধার্ঘ জানালেন। তিনি কয়েক’টি পেলের সঙ্গে কয়েক’টি ছবি শেয়ার করে লিখলেন, ‘রেস্ট ইন পিস পেলে’।
https://www.facebook.com/leomessi/posts/772479897576936
এই পেলেই কিন্তু হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে কাতারে মেসি ম্যাজিক দেখেছেন। ক্যাপ্টেন আর্জেন্টিনার গোলের পর পেলের মুষ্টিবদ্ধ হাতের ছবিও ভাইরাল হয়ে যায়। এমনকী আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ জেতার পর পেলে লিখেছিলেন, ‘আজ, ফুটবল তার গল্প বলে চলেছে বরাবরের মতো একটি চিত্তাকর্ষক উপায়ে। মেসি তার প্রথম বিশ্বকাপ জেতা, তার প্রাপ্য। আমার প্রিয় বন্ধু, এমবাপে, ফাইনালে চার গোল করেছেন। আমাদের খেলাধুলার ভবিষ্যতের জন্য এই খেলা দেখা অসাধারণ একটি উপহার ছিল। এবং আমি অবিশ্বাস্য খেলার জন্য মরক্কোকে অভিনন্দন জানাতে ভুলতে পারিনা। আফ্রিকার জ্বলে উঠতে দেখে দারুণ লাগছে। অভিনন্দন আর্জেন্টিনা! অবশ্যই দিয়েগো এখন হাসছে’। পেলে নেই, কিন্তু তাঁর পোস্টগুলি রয়ে যাবে।