রবিবার ২৪ সেপ্টেম্বর রাত ঠিক ৮.৫ মিনিটে হাওড়া-রাঁচি-হাওড়া বন্দে ভারত এক্সপ্রেস খড়্গপুর স্টেশনে এসে পৌঁছয়। খড়্গপুর স্টেশনে ‘নতুন’ এই বন্দে ভারত এক্সপ্রেসকে স্বাগত জানাতে হাজির ছিলেন মেদিনীপুরের সাংসদ দিলীপ ঘোষ। এদিন, খড়্গপুর স্টেশনের ৫ নম্বর প্ল্যাটফর্মে একটি অনুষ্ঠানেরও আয়োজন করা হয়েছিল। অনুষ্ঠানে সাংসদ ছাড়াও খড়্গপুর ডিভিশনের ডিআরএম সহ রেলের উচ্চপদস্থ আধিকারিকরা উপস্থিত ছিলেন।
প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, পশ্চিমবঙ্গ পেল আরও দু’টি বন্দে ভারত এক্সপ্রেস। হাওড়া-পাটনা এবং হাওড়া-রাঁচি সহ বিভিন্ন রাজ্য মিলিয়ে রবিবার মোট ৯টি বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। অন্যদিকে, রাঁচি-হাওড়া বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের সম্ভাব্য স্টপেজ হতে চলেছে– মুড়ি, ঝালদা, পুরুলিয়া, চান্ডিল, টাটানগর, ঘাটশিলা, ঝাড়গ্রাম এবং খড়্গপুর। অর্থাৎ হাওড়া ছাড়াও এ রাজ্যের পুরুলিয়া, ঝাড়গ্রাম ও খড়্গপুরে থামছে এই ট্রেনটি। ২৭ সেপ্টেম্বর থেকে হাওড়া-রাঁচি-হাওড়া বন্দে ভারত এক্সপ্রেস বাণিজ্যিক ভাবে চলবে। ভোর ৫টা ১৫ মিনিটে রাঁচি থেকে ছাড়বে হাওড়াগামী বন্দে ভারত। তা হাওড়ায় পৌঁছবে বেলা ১২টা ২০ মিনিটে। ফিরতি পথে দুপুর ৩টে ৪৫ মিনিটে হাওড়া থেকে ছাড়বে। রাঁচিতে পৌঁছবে রাত ১০টা ৫০ মিনিটে।
অপরদিকে, আগামী ২৬ সেপ্টেম্বর, মঙ্গলবার থেকে বাণিজ্যিক পরিষেবা শুরু হতে চলেছে পাটনা-হাওড়া বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের। বুধবার বাদে সপ্তাহে ৬ দিন চলবে পাটনা-হাওড়া বন্দে ভারত। সবমিলিয়ে, পুজোর আগে নতুন করে বাংলা আরো দু’টি বন্দে ভারত এক্সপ্রেস পাওয়ায়, পর্যটকরাও উৎসাহিত হবেন বলে আশাবাদী রেলের আধিকারিকরা।