শক্তিশালী টর্নেডো (Tornado) আছড়ে পড়েছে আমেরিকায়। বিধ্বংসী ঘূর্ণিঝড়ের ধাক্কায় তছনছ হচ্ছে আমেরিকার একাধিক শহর। জানা গেছে, মিসিসিপিতে ঝড়ের ধাক্কায় ২৩ জনের মৃত্যু হয়েছে। মৃতের সংখ্যা আরও বাড়ার সম্ভাবনা আছে।
১৬০ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা বেগে আছড়ে পড়েছে টর্নেডো।
মিসিসিপির পশ্চিমাংশে ঝড়ের দাপট সাঙ্ঘাতিক। একাধিক বাড়ির ছাদ উড়েছে, উপড়ে গেছে গাছপালা। বিদ্যুতবিচ্ছিন্ন বহু এলাকা। লাগাতার বজ্রপাতে মৃত্যু হয়েছে মানুষের। স্থানীয় প্রশাসন জানিয়েছে, আপাতত ২৩ জনের মৃত্যু নিশ্চিত হলেও মৃতের সংখ্যা বাড়তে পারে। ৪ জন নিখোঁজ বলেও জানা গিয়েছে।
দুর্যোগের খবর পাওয়ামাত্র উদ্ধারকাজে নামে পুলিশ, দমকল এবং বিপর্যয় মোকাবিলা বাহিনী। হাজারের বেশি মানুষকে উদ্ধার করে নিরাপদ আশ্রয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে লোকালয়, দোকান-বাজার, রাস্তা সবকিছুই। অনেক বাড়িঘর ভেঙে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। সেখানেও অনেকের আটকে থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। স্থানীয় এক বাসিন্দা বলেছেন, ‘এমন ভয়ংকর ঝড় আগে কখনও দেখেনি। ছোট্ট শহরটার অস্তিত্বই বিপন্ন। দিনের শেষে মৃতের সংখ্যা ১০০ ছাড়িয়ে গেলেও অবাক হওয়ার থাকবে না।’
মঙ্গলবার সন্ধেয় ক্যালিফোর্নিয়ার মন্টেবেলো শহরেও তাণ্ডব করেছে বিধ্বংসী ঘূর্ণিঝড়। রাজধানী স্যাক্রামান্টো থেকে মাত্র কয়েক মাইল দূরত্বে এই শহর লন্ডভন্ড করে দিয়েছে টর্নেডো। একাধিক ঘরবাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। রাস্তাঘাটে উপড়ে পড়েছে গাছ। আহত হয়েছেন শহরের বেশ কয়েক জন বাসিন্দা।