খেলতে নামছেন ইনিংসের একেবারে শেষের দিকে। খুচরো রান নেওয়ার প্রশ্নই নেই। শুরু থেকেই চালিয়ে খেলছেন। চার-ছয়ে রান তোলার চেষ্টা করছেন। দিল্লি ক্যাপিটালস ম্যাচ শেষে মহেন্দ্র সিংহ ধোনি জানিয়ে দিলেন, এ বার এটাই তাঁর ব্যাটিংয়ের ভূমিকা।
চলতি আইপিএলে আটটি ইনিংসে ব্যাট করেছেন ধোনি। নামের পাশে ৯৬ রান। স্ট্রাইক রেট দুশোরও উপরে। মূলত ডেথ ওভারে ব্যাট করতে নামছেন ধোনি। আইপিএলের ইতিহাসে শেষ ওভারে তিনিই সবচেয়ে বেশি রান করেছেন। এ বার ক্রিজে নেমে বিশেষ সময় ব্যয় করছেন না। শুরু থেকেই চালাচ্ছেন। লিগের গত দু’টি মরসুমে এই কাজটাই ঠিকঠাক করতে পারছিলেন না ধোনি।
দিল্লি ম্যাচের পরে ধোনি বলেছেন, “চালিয়ে খেলাই এ বার আমার কাজ। আমি বাকিদের বলেও দিয়েছি যে এ ভাবেই খেলব। আমাকে দিয়ে বেশি দৌড় করিয়ো না। সেটা কাজে লাগছে। আমাকে এই কাজটাই করে যেতে হবে। দলের জয়ে অবদান রাখতে পেরে ভাল লাগছে।”
চিপকে ১৬৮ রান তাড়া করতে নেমেছিল দিল্লি। হেরে গিয়েছে ২৭ রানে। কার্যত শেষ প্লে-অফে খেলার স্বপ্নও। জয়ের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে ধোনি বলেছেন, “দ্বিতীয়ার্ধে বল অনেক ঘুরেছে। জানি বাকি দলের বোলারদের থেকে আমাদের বোলাররা অনেক ভাল সিমের ব্যবহার করতে পারে। পিচ পরে ধীরগতির হয়ে যাবে এটা বুঝতে পেরেছিলাম। তবে কতটা রান তুললে তা নিরাপদ হবে সেটা বুঝিনি। সে কারণে বোলারদের বলেছিলাম সেরা বলগুলোই কাজে লাগাতে।”
ধোনির মতে, দলের এখনও উন্নতি বাকি। ব্যাটিং বিভাগে অনেক উন্নতি করতে হবে। প্রতিযোগিতার শেষ প্রান্তে এসে সব দলই একের অপরের দুর্বলতা বুঝে গিয়েছে। তাই সতর্কও থাকতে হবে।