বাইশ গজে এখন নতুন এক আতঙ্কের নাম বৈভব সূর্যবংশী। ১৯তম আইপিএলের (IPL 2026) শুরুতেই রাজস্থান রয়্যালসের এই ১৫ বছর বয়সী ওপেনার যেভাবে চেন্নাই সুপার কিংসের অভিজ্ঞ বোলারদের শাসন করেছেন, তাতে মুগ্ধ ক্রিকেট বিশ্ব। গত ২৭ মার্চ ১৫ বছরে পা দেওয়ার পর আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের ছাড়পত্রও পেয়ে গিয়েছেন বিহারের এই ক্রিকেটার। তবে এখনই তাঁকে জাতীয় দলে নেওয়ার দাবিতে সরব একাংশ হলেও, অভিজ্ঞ রবিচন্দ্রন অশ্বিন মনে করেন বৈভবের ওপর এখনই প্রত্যাশার পাহাড় চাপিয়ে দেওয়া ঠিক হবে না।
চিন্নাস্বামীতে বৈভব-তাণ্ডব
চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে ম্যাচে বৈভব যখন ব্যাটিং করছিলেন, তখন তাঁর সামনে প্রতিপক্ষ বোলারদের কার্যত দিশেহারা দেখাচ্ছিল। অশ্বিনের মতে, বৈভবের দ্রুতগতির ব্যাট স্পিড এবং আগ্রাসী মানসিকতা সিএসকে-র মতো শক্তিশালী দলকে ‘নিস্তেজ’ করে দিয়েছিল। উল্লেখ্য, এই ম্যাচেই বৈভব মাত্র ১৫ বলে অর্ধশতরান করে আইপিএলের একাধিক রেকর্ড ভেঙে দিয়েছেন।
অশ্বিনের পরামর্শ: ‘অপেক্ষা করুন, ও এখনো শিশু’
নিজের ইউটিউব চ্যানেলে বৈভবের প্রশংসা করলেও তাঁকে নিয়ে অতিরিক্ত তাড়াহুড়ো করতে নিষেধ করেছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। তাঁর ভাষ্যমতে:
- দীর্ঘ কেরিয়ারের সম্ভাবনা: অশ্বিন বলেন, “এমএস ধোনি যদি ৪৪-৪৫ বছর পর্যন্ত খেলতে পারেন, তবে বৈভবের সামনে আরও আড়াই দশকেরও বেশি সময় পড়ে আছে। ও নিশ্চিতভাবেই ভারতের হয়ে খেলবে, কিন্তু তার জন্য আমাদের একটু অপেক্ষা করা উচিত।”
- মানসিক চাপ: অশ্বিনের মতে, এখনই ওকে জাতীয় দলে খেলার কোনো লক্ষ্যমাত্রা বা ‘টার্গেট’ বেঁধে দেওয়া উচিত নয়। কারণ বৈভব এখনও প্রাপ্তবয়স্ক হননি, মানসিকভাবে তিনি এখনও একজন ‘শিশু’।
- স্বকীয়তা: অশ্বিন চান বৈভবকে তাঁর নিজের ছন্দে বাড়তে দেওয়া হোক। সঠিক সময় এলে তাঁর প্রতিভা তাঁকে নিজে থেকেই জাতীয় দলের দরজায় পৌঁছে দেবে।
আইসিসির নিয়ম ও বৈভবের যোগ্যতা
২০২০ সালে প্রবর্তিত আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের যেকোনো ফরম্যাটে (টেস্ট, ওডিআই বা টি-টোয়েন্টি) খেলার জন্য একজন ক্রিকেটারের বয়স কমপক্ষে ১৫ বছর হওয়া বাধ্যতামূলক। গত ২৭ মার্চ ১৫ বছর পূর্ণ হওয়ায় বৈভব এখন আইনিভাবে ভারতের সিনিয়র দলে খেলার যোগ্য বা ‘লাইসেন্স’ অর্জন করেছেন।
রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে বৈভবের এই দাপুটে পারফরম্যান্স প্রমাণ করে দিচ্ছে যে, কেন তাঁকে নিলামের টেবিল থেকে আইপিএলের মঞ্চে ‘বিস্ময় বালক’ হিসেবে দেখা হচ্ছে। অশ্বিনের মতে, রাজস্থান এই টুর্নামেন্টে নিজেদের শক্তির জানান দিয়ে দিয়েছে, যার অন্যতম প্রধান কারিগর এই কিশোর প্রতিভা।