কদিন ধরে উত্তরবঙ্গ নিয়ে রাজ্য রাজনীতি তোলপাড় হয়ছে। বিজেপির সাংসদ জন বারলা বিতর্কিত মন্তব্য করে উত্তরবঙ্গকে আলাদা রাজ্য করার দাবি তুলেছেন। আর সেই দাবিকে সরাসরি সমর্থন না করলেও, উত্তরবঙ্গের সঙ্গে বঞ্চনার অভিযোগকে সমর্থক করলেন বিরোধী দলনেতা শুভেন্দু অধিকারী (Suvendu Adhikari)। বিজেপির সাংসদ জন বারলার মন্তব্যের প্রতিক্রিয়া দিয়ে শুভেন্দুবাবু বলেন, ‘উত্তরবঙ্গের সঙ্গে বঞ্চনার অভিযোগ সত্য।” তবে তিনি বারলার দাবির বিরোধিতা করেছেন।
শনিবার উত্তরবঙ্গকে আলাদাভাবে কেন্দ্রশাসিত অঞ্চল হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়ার প্রসঙ্গ ফের একবার উত্থাপন করেন আলিপুরদুয়ারের বিজেপি সাংসদ জন বারলা। এ প্রসঙ্গে কাশ্মীরে ৩৭০ ধারা বাতিল প্রসঙ্গও টেনে আনেন তিনি। তার দাবি দক্ষিণবঙ্গ চিরকাল উত্তরবঙ্গকে প্রতারণা করে এসেছে। আর সেই কারণেই আলাদা উত্তরবঙ্গ রাজ্য হওয়া একান্ত দরকার।
জন বারলা আরও বলেন, “এখানে কেন্দ্রের পাঠানো উন্নয়নের টাকা কোথায় যাচ্ছে? উত্তরবঙ্গের মানুষ উন্নয়ন থেকে বঞ্চিত কেন? অসম সীমানা থেকে নেপাল সীমানা পর্যন্ত জাতীয় সড়কের ধারে ধারে এলাকা দখল করছে বাংলাদেশি রোহিঙ্গারা। ওদের ভোটার কার্ড, রেশন কার্ড হয়ে যাচ্ছে। মানুষের নিরাপত্তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। অথচ এখানকার মানুষ রেশন পাচ্ছেন না।” জন বারলা যে তার দাবিতে অনড় এদিন আরও একবার সে কথাই স্পষ্ট বুঝিয়ে দেন তিনি।
এদিন সংবাদমাধ্যমের সামনে শুভেন্দু অধিকারী বলেন, ‘রাজ্য ভাগ নিয়ে কোনও মন্তব্য করব না। আমি শুধু এটুকু বলতে পারব যে, উত্তরবঙ্গের সঙ্গে যেই বঞ্চনার কথা বলেছেন জন বারলা তা একদম সত্য। ঠিক একই যন্ত্রণা সহ্য করে সুন্দরবন বা পশ্চিমাঞ্চল। দক্ষিণ কলকাতার চারটে লোক চালাবে, আর আমরা বানের জলে ভেসে এসেছি নাকি?”