সর্বভারতীয় কুস্তি সংস্থার প্রাক্তন সভাপতি (Wrestling Federation of India, WFI) ও বিজেপি সাংসদ ব্রিজভূষণ শরন সিংয়ের (Brijbhushan Sharan Singh) বিরুদ্ধে উঠেছিল চাঞ্চল্যকর যৌন হেনস্থার অভিযোগ। তাঁকে পদ থেকে সরানো না হলে, দেশের তারকা কুস্তিগীররা খেলা ছেড়ে দেবেন বলেই প্রতিবাদে শামিল হয়েছিলেন। সেই আন্দোলনের মুখ ছিলেন বজরং পুনিয়া (Bajrang Punia), ভিনেশ ফোগাট (Vinesh Phogat) ও সাক্ষী মালিকরা (Sakshi Malik)। কেন্দ্রের প্রতিবাদে তাঁরে পথে নেমে আন্দোলন করেছিলেন। সহ্য় করেছিলেন ‘পুলিসের অত্য়াচার’ও। সেই ভিনেশই দেখিয়ে দিলেন তিনি কোন ধাতুতে গড়া। কেন তিনি প্রতিপক্ষের কাছে ত্রাস। মঙ্গলবার কয়েক ঘণ্টার ব্য়বধানে প্রি-কোয়ার্টার ও কোয়ার্টারে অসাধারণ পারফর্ম করে ভিনেশ সেমিফাইনালের টিকিট কেটে ফেলেছেন।
চলতি অলিম্পিক্সের ১১ নম্বর দিনে ভিনেশ ৫৫ কেজি বিভাগের ফ্রি-স্টাইলে নেমেছিলেন শীর্ষ বাছাই ইউয়ি সুসাকির বিরুদ্ধে। জাপানের যে কুস্তিগির গতবার টোকিয়ো অলিম্পিক্সে জিতেছিল স্বর্ণপদক। এখানেই শেষ নয়, তিনি চারবারের বিশ্বচ্য়াম্পিয়নও। পাশাপাশি টানা টানা ৮০ ম্যাচে অপরাজিত ছিলেন। কেউ ভাবেনওনি যে সুসাকিকে শুইয়ে দেবেন ভিনেশ। তিনি ০-২ পিছিয়ে থেকেও স্রেফ কয়েক সেকেন্ডের অবিশ্বাস্য় কামব্য়াকে সব হিসেব বদলে দেন। জ্য়াভলিনের কোয়ালিফিকেশন রাউন্ডে ৮৪ মিটারের বেশি দূরে ছুড়তে পারলেই হাতে চলে আসে ফাইনালের টিকিট। সেখানে নীরজ এদিন ছু়ড়লেন ৮৯.৩৪ মিটার! চলতি মরসুমের সেরা থ্রো করে নীরজ চলে গেলেন ফাইনালে। তিনি খেলার পর এক স্পোর্টস ওয়েবসাইটে বলেছেন, ‘সুসাকিকে হারানো অবিশ্বাস্য। কী অসাধারণই না খেলেছে ভিনেশ। ওর উপর দিয়ে যা গেল। আমি প্রার্থনা করি ও যেন পদক জেতে। আমি বলব, অল দ্য় বেস্ট।’
বার আসা যাক ভিনেশের কথায়। এদিন সুসাকিকে হারিয়ে শেষ আটে ইউক্রেনের ওকাসা লিভাচকে হারিয়ে চলে গেলেন সেমিফাইনালে। বিশ্বের এক নম্বর কুস্তিগীরকে ৭-৫ হারিয়ে দেন ভিনেশ। লিভাচের বিরুদ্ধে ভিনেশ প্রথম থেকেই চরম আগ্রাসন দেখান। শুরুতেই টেকনিক্যাল ২ পয়েন্ট আদায় করে নেন দঙ্গল কন্য়া। এরপর তিনি এগিয়ে যান ৪-০ ব্যবধানে। এরপর লিভাচ মরিয়া হয়ে ফিরে আসেন। ২ পয়েন্ট আদায় করে নেন। কিন্তু ভিনেশের কাছাকাছি যেতে পারেননি। এদিন সেমিফাইনাল ম্যাচ শুরু হবে আজ রাত ১০ টা ২৫ থেকে। ভিনেশ বুঝিয়ে দিলেন যে, কেন তাঁর ঝুলিতে বিশ্বচ্য়াম্পিয়ন থেকে শুরু করে এশিয়াড ও কমনওয়েলথ পদক রয়েছে।