আইপিএল সিক্সটিনের (IPL Auction 2023) নিলাম টেবিলে চমকে দিয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস ( Chennai Super Kings, CSK)। চারবারের আইপিএল জয়ী দল ১৬ কোটি ২৫ লক্ষ টাকায় দলে নিয়েছে ইংল্যান্ডের টেস্ট ক্যাপ্টেনকে। স্টোকস এই মুহূর্তে বিশ্বের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার। এই নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। সাদা বলের ক্রিকেটে অন্য ধাতু দিতে গড়া স্টোকস। চলতি বছর তাঁর মহাকাব্যিক ব্যাটেই ইংল্যান্ড দ্বিতীয়বার টি-২০ বিশ্বকাপ জেতে। স্টোকস বিশ্বের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার। ব্যাটে-বলে যে কোনও মুহূর্তে বদলে দিতে পারেন ম্যাচের রং। আইপিএলে ২৮ ম্যাচ খেলা স্টোকস করেছেন ৯২০ রান। তাঁর ঝুলিতে আছে ২৮টি উইকেট। ম্যাচ উইনার হিসাবে স্টোকসের যোগ্যতা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। তবে জানা যাচ্ছে যে, স্টোকসকে নাকি অধিনায়ক করার কথাই ভাবছে ‘ইয়েলো আর্মি’! তিনি দলে ঢুকেছেনই এমএস ধোনির (MS Dhoni) সিংহাসনে বসার জন্য। এমনটাই এখন জোর খবর সিএসকে-র (CSK) অন্দরমহলে। নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার স্কট স্টাইরিস (Scott Styris) দেখতে পাচ্ছেন ভবিষ্যত।
স্টাইরিস বলছেন, ‘আমার মনে হয় স্টোকস ক্যাপ্টেন হবে। আমরা দেখেছি যে, ধোনি ব্যাটন পাস করে দিতে চেয়েছিল। কারণ ও আইপিএল ছাড়া আর ক্রিকেট খেলে না। ধোনির কাছে ফের সুযোগ আসছে নেতৃত্ব তুলে দেওয়ার জন্য। আমার মনে হয় চেন্নাই সোজাসুজি স্টোকসকে অধিনায়ক করে দেবে।’ চলতি বছর আইপিএলের শুরুতে ও মাঝপথেই ভিন নেতা দেখেছে চেন্নাই। ধোনি আইপিএল শুরুর আগে জাদেজাকে ক্য়াপ্টেনসির ব্যাটন তুলে দিয়েছিলেন। কিন্তু কিংবদন্তি ক্য়াপ্টেনের জুতোয় পা গলিয়ে ডাঁহা ব্যর্থ হন জাড্ডু। চাপ সামলাতে না পেরে ফের তিনি ধোনিকেই গুরুভার তুলে দেন। ২০০৮ সালে আইপিএলের আবির্ভাব হয় ভারতীয় ক্রিকেটে। সেই বছর চেন্নাই ধোনিকে আইকন ক্রিকেটার হিসাবে দলে নিয়েছিল। ধোনির নেতৃত্বে চেন্নাই চারবার আইপিএল খেতাব ও দু’বার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-২০ জিতেছে।
এখন সিএসকে-র অন্দরমহলে ঠিক কী চলছে! কোচিতে নিলামের পর সিএসকে সিইও কাশী বিশ্বনাথ বলছেন, ‘স্টোকসকে পেয়ে আমরা রোমাঞ্চিত। আমরা ভাগ্যবান যে, শেষ মুহূর্তে ও এসেছে। আমরা একজন অলরাউন্ডার চাইছিলাম। এমএসও খুব খুশি দলে স্টোকসকে পেয়ে। অধিনায়ক হিসাবে স্টোকস বিকল্প বটেই। তবে সময় আসলে এমএস সেই সিদ্ধান্ত নেবে। কাইলি জেমিসনের চোট ছিল। অনেকে ওর দিকে তাকায়নি। আমরা ফ্লেমিংয়ের থেকে খবর পেয়েছি যে, জেমিসন একদম তৈরি মাঠে নামার জন্য। সিএসকে-দলটা অত্যন্ত উজ্জ্বল দেখাচ্ছে। আশা করি এই মরসুমে আমরা ভালো করব। তার জন্য যা মেনে চলার, সেটাই করব। ‘ এখন দেখার সিএসকে স্টোকসকে নতুন ক্যাপ্টেন হিসাবে বেছে নেয় কিনা!