আইসিসি প্রথম ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে ভারত-নিউজিল্যান্ড লড়াই হলেও আদতে এটা ছিল বিরাট কোহলি ও কেন উইলিয়ামসনের প্রথম আইসিসি ট্রফি জয়ের লড়াই৷ কোহলি ও উইলিয়ামসন দু’জনেই নিজ নিজ দক্ষতায় ক্রিকেটবিশ্বে সমাদৃত৷ কিন্তু দু’জনের কেউ এই চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের আগে ক্যাপ্টেন হিসেবে দেশকে আইসিসি ট্রফি দিতে পারেননি৷ টাইটানিকের শহরে বাইশ গজে টেস্টের প্রথম শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে বিরাটকে টেক্কা দিয়ে শিরোপা মাথায় তুললেন কেন৷ প্রথম ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে কোহলির ভারতকে হারিয়ে নিউজিল্যন্ডকে প্রথমবার বিশ্বের সেরা টেস্ট দলের শ্রেষ্ঠত্বের স্বীকৃতি এনে দিলেন উইলিয়ামসন।
সাউদাম্পটনে ক্লাইভ লয়েড ও মহেন্দ্র সিংহ ধোনিকে ছোঁয়ার হাতছানি ছিল কোহলি ও উইলিয়ামসনের সামনে। কোহলি পারলেন না। কিন্তু লয়েড, ধোনির পাশে জায়গা করে নিলেন কিউয়ি অধিনায়ক উইলিয়ামসন। প্রথম ওয়ান ডে বিশ্বকাপ জিতেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ১৯৭৫ সালে লর্ডসে প্রথম ওয়ান ডে বিশ্বকাপ ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে ১৭ রানে হারিয়ে ক্যারিবিয়ানদের প্রথম বিশ্বচ্যাম্পিয়নের স্বাদ দিয়েছিলেন অধিনায়ক লয়েড। এর ৩২ বছর পর প্রথম টি-২০ বিশ্বকাপ জিতেছিল ভারত। ২০০৭ সালে জো’বার্গে প্রথম টি-২০ বিশ্বকাপ ফাইনালে পাকিস্তানকে ৫ রানে হারিয়ে ভারতকে বিশ্বসেরা করেছিলেন ক্যাপ্টেন ধোনি। এরও ১৪ বছর পর টেস্ট ক্রিকেটের শ্রেষ্ঠত্বের শিরোপা লড়াইয়ে মুখোমুখি ছিলেন কোহলি ও উইলিয়ামসন৷ ২০২১-এ সাউদাম্পটনে টেস্ট ক্রিকেটের প্রথম বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে ভারতকে ৮ উইকেটে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় নিউজিল্যান্ড। বিরাট না-পারলেও লয়েড, ধোনির পাশে জায়গা করে নিলেন কেন।
আট বছর আগে ২৩ জুন ইংল্যান্ডের মাটিতে শেষবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছিল ভারত৷ ২০১৩ সালে ভারতকে প্রথম চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ের স্বাদ এনে দিয়েছিলেন ধোনি৷ তারপর থেকে ভারতের ঝুলিতে কোনও আইসিসি ট্রফি আসেনি৷ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জিতে এদিনই পূর্বসূরীকে ছোঁয়ার সুবর্ণসুযোগ ছিল বিরাটের সামনে৷ কিন্তু পারলেন না কোহলি৷ বৃষ্টিবিঘ্নিত টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে শেষ দিকে রোমাঞ্চকর লড়াই জিতে কোহলিকে টেক্কা দিলেন কেন৷ নেতৃত্বের পাশাপাশি ব্যাট হাতেও দাগ কাটতে ব্যর্থ বিরাট৷ প্রথম ইনিংসে ৪৪ এবং দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র ১৩ রান করেন ক্যাপ্টেন কোহলি৷ প্রথম ইনিংসে ৩২ রানে পিছিয়ে থাকা ভারত ডুবল দ্বিতীয় ইনিংসের ব্যাটিং ব্যর্থতায়৷ দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র ১৭০ রানে শেষ করে দিয়ে জয়ের জন্য ১৩৯ রান তুললে বিশেষ বেগ পেতে অসুবিধা হয়নি৷ ব্যাট হাতে দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিলেন কিউয়ি ক্যাপ্টেন উইলিয়ামসন৷ ৫২ রানে অপরাজিত থেকে দলকে প্রথম আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ খেতাব এনে দেন কেন৷ তাঁকে সঙ্গ দেন প্রাক্তন অধিনায়ক রস টেলর৷ ফলে অগ্রজ ধোনিকে ছোঁয়ার স্বাদ অপূর্ণই থেকে গেল ক্যাপ্টন কোহলির৷
জিমি নিশামের টুইটে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের সব মাহাত্ম্য উঠে এসেছিল। টেস্টের ষষ্ঠ দিনের প্রথম সেশনের খেলা সবে শেষ হয়েছে৷ নিউজিল্যান্ডের অল-রাউন্ডারের টুইট, ‘মজার ব্যাপার, ভারত যদি এখন কিছু উইকেট হারায়, তাহলে শুধু নিউজিল্যান্ডের জয়ের সম্ভাবনা বাড়বে না, ভারতেরও বাড়বে।’ লাঞ্চে ভারত তুলেছিল ৫ উইকেটে ১৩০ রান। প্রথম ইনিংসের ঘাটতি পুষিয়ে কোহলিরা এগিয়ে মাত্র ৯৮ রানে। টেস্টের শেষ দিনের দু’টি সেশন বাকি। ভারতকে ম্যাচ জিততে হলে আরও ১৫ উইকেটের পতন দেখতে হবে। ফলে ম্যাচ ড্র হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি ছিল।
কিন্তু টাইটানিকের শহরে প্রথম বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে রোমাঞ্চ তখনও বাকি ছিল৷ শেষ দু’টি সেশন অনেক নাটক দেখাল। শুরুতে ভারতীয় ইনিংসের ধস দেখল সাউদাম্পটন। একটু পরই নিউজিল্যান্ডের সমর্থকদের মুখও অন্ধকার হয়ে উঠল। কিন্তু নাটকের শেষ অংকে ক্রিকেটপ্রেমীদের মন কাড়লেন কিউয়িরা৷ অধিনায়কোচিত ইনিংসে দলকে দিলেন টেস্টের চ্যাম্পিয়নশিপের মুকুট৷ ২০১৯ ওয়ান ডে বিশ্বকাপ ফাইনালে ‘ভাগ্যের কাছে’ হেরে প্রথম বিশ্বজয়ের স্বাদ অপূর্ণ থেকে গিয়েছিল কিউয়িদের৷ বিশ্বকাপ ফাইনালে ‘সুপার ওভার’ টাই হওয়ার পর বেশি বাউন্ডারি মারার নিরিখে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় ইংল্যান্ড৷ ট্রফি না-পেলেও ক্রিকেটপ্রেমীদের মন জয় করেছিলেন কিউয়িরা৷ দু’ বছর পর সেই ইংল্যান্ডের মাটিতেই উইলিয়ামসনের হাত ধরে প্রথম টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের স্বাদ পেল নিউজিল্যান্ড৷ আর চার বছর আগে এই ইংল্যান্ডের মাটিতেই ভারত-কে আইসিসি ট্রফি দিতে ব্যর্থ হওয়া ক্যাপ্টেন কোহলি এবারও পারলেন না৷ ২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ফাইনালের পাকিস্তানের কাছে হেরে আইসিসি ট্রফি জয়ের স্বাদ পূরণ হয়নি কোহলি৷ এবারও নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে সেই স্বাদ অপূর্ণ থেকে গেল বিরাটের৷