ভারত-ইংল্যান্ড সিরিজের প্রথম টেস্টেই সিরিজে কড়া টক্কর হওয়ার ইঙ্গিত মিলেছে। পঞ্চম দিনে ভারতের জয়ের জন্য দরকার ১৫৭ রান, হাতে রয়েছে নয় উইকেট। এমন অবস্থায় ম্যাচে জয়লাভ করার দিকে ভারতীয় দল এগিয়ে থাকলেও শেষ দিনে ইংল্যান্ডের ম্যাচে ফিরে আসার বিষয়ে আশাবাদী অধিনায়ক জো রুট।
অধিনায়কোচিত শতরান করে দলকে ৩০০-র গন্ডি পার করান রুট। ভারতের সামনে জতার জন্য ২০৯ রানের লক্ষ্যমাত্রা রাখে ইংল্যান্ড। নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসের শুরুটা কিন্তু ভালই করেছে টিম ইন্ডিয়া। চতুর্থ দিনের খেলা শেষে ভারতের স্কোর ৫২ রান এক উইকেটের বিনিময়ে। আপাত অর্থে ভারত ম্যাচে এগিয়ে থাকলে রুট মনে করছেন পরপর ভারতীয় দলের কয়েকটি উইকেট নিতে পারলেই খেলা ঘুরে যেতে পারে।
চতুর্থ দিনের শেষে সাংবাদিক সম্মেলনে রুট বলেন, ‘আরেকটু বেশি রান করতে পারলে যে আমাদের সুবিধাই হতো, সেই বিষয়ে সন্দেহ নেই। তবে আমরা এর আগেও এই ম্যাচে গুচ্ছে উইকেট পড়তে এবং ম্যাচের গতিবিধি সম্পূর্ণ বদলে যেতে দেখেছি।’
ইংল্যান্ড অধিনায়ক মনে করছেন ইংল্যান্ডের এখনও ম্যাচ জেতার সুযোগ রয়েছে। নিজেদের সর্বস্ব উজাড় করে দিয়ে যদি প্রতিটি সুযোগকে তাঁর দল কাজে লাগাতে পারে, তাহলে ম্যাচের ফলাফল তাঁদের পক্ষে যেতেই পারে। ‘আমরা নিশ্চিত যে আমরা ন’টা সুযোগ (ভারতের ন’টা উইকেট নেওয়ার) পাবই। আমাদের শুধুমাত্র নিশ্চিত করতে হবে যাতে আমরা ম্যাচে টিকে থাকতে পারি। ওদের ব্যাটসম্যানদের কঠিন প্রশ্নের মুখে ফেলার পাশপাশি আমাদের সবকটা সুযোগকে কাজে লাগাতে হবে। আমরা আত্মবিশ্বাসী। ম্যাচ জেতার জন্য নিজেদের সবটুকু উজাড় করে দেব আমরা।’ দাবি রুটের।