ইংল্যান্ডের পিচ ও পরিবেশে একজন বিদেশি স্পিনারের পক্ষে মাঠে নেমেই মানিয়ে নেওয়া মোটেও সহজ কাজ নয়। সেদিক থেকে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল ছাড়া ইংল্যান্ডে পা দেওয়া যাবৎ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলার সুযোগ ছিল না রবিচন্দ্রন অশ্বিনের সামনে। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ শুরুর আগে ভারতীয় দল যখন সাময়িক ছুটিতে রয়েছে, ঠিক সেই সময় অশ্বিন কাউন্টি ক্রিকেটে গা ঘামিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।
সারের হয়ে একটি ম্যাচে মাঠে নেমেই অশ্বিন বুঝিয়ে দিলেন, এবার অন্তত খালি হাতে দেশে ফেরার পাত্র নন তিনি। সামারসেটের বিরুদ্ধে কাউন্টি ম্যাচের পারফর্ম্যান্সেই অশ্বিন হুঁশিয়ারি দিয়ে রাখলেন জো রুটদের।
প্রথম ইনিংসে ১টি মাত্র উইকেট পেলেও অত্যন্ত কৃপণ বোলিং করেন অশ্বিন। ৪৫ ওভারে ৯টি মেডেন-সহ ৯৯ রান খরচ করেন তিনি। ব্যাট হাতেও নজর কাড়তে ব্যর্থ হন। জ্যাক লিচের প্রথম বলেই আউট হয়ে বসেন রবিচন্দ্রন। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে বল হাতে নিয়েই বাইশগজে ঘূর্ণিঝড় তোলেন অশ্বিন। মাত্র ১৩ ওভার বল করেই দ্বিতীয় ইনিংসে পাঁচ উইকেট তুলে নেন তিনি।