প্রয়াত হলেন প্রবীণ কংগ্রেস নেতা আহমেদ প্যাটেল (Ahamed Patel)। বুধবার ভোরে দিল্লিতে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। মৃত্যুকালে আহমেদের বয়স হয়েছিল ৭১ বছর। এদিন ভোরে টুইট করে বাবার মৃত্যুর খবর জানিয়েছেন ফৈজল প্যাটেল। টুইটে তিনি লেখেন, “অত্যন্ত দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি, আমার বাবা আহমেদ পটেল ২৫ নভেম্বর ভোর সাড়ে ৩টেয় প্রয়াত হয়েছেন। এক মাস আগে কোভিড-১৯-এ আক্রান্ত হওয়ার পর থেকেই বিভিন্ন অঙ্গ অকেজো হওয়ায় তাঁর শারীরিক অবস্থার অবনতি হচ্ছিল।” মাস খানেক আগে কোভিডে আক্রান্ত হয়েছিলেন সনিয়া গাঁধীর অন্যতম রাজনৈতিক পরামর্শদাতা। তার পর থেকেই শারীরিক অবস্থার অবনতি হতে থাকে তাঁর। একাধিক অঙ্গ কাজ করা বন্ধ করেছিল। সেই কোভিড পরবর্তী শারীরিক জটিলতাতেই গাঁধী পরিবার ঘনিষ্ঠ নেতার মৃত্যু হয়েছে বলে জানা গিয়েছে।
আহমেদ পটেলের মৃত্যুর খবরে সনিয়া গাঁধী বলেছেন, ‘‘অপূরণীয় কমরেড, বিশ্বস্ত সহকর্মী এবং বন্ধুকে হারালাম।’’ প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিও টুইকে শোকপ্রকাশ করেছেন কংগ্রেসের বর্ষীয়ান এই নেতার মৃত্যুতে। আহমেদ প্যাটেলের মৃত্যুতে কংগ্রেস রাজনীতির একটি বড় অধ্যায়ের সমাপ্তি হল বলে মনে করছে জাতীয় রাজনীতির বিশ্লেষকরা। এআইসিসি-তে তাঁকে ক্রাইসিস ম্যানেজার বলা হতো। তাঁর মৃত্যুতে এআইসিসি-র অভ্যন্তরীণ রাজনীতিতে এক শূন্যতার তৈরি হল বলে মত প্রবীণ কংগ্রেস নেতাদের। তাঁর মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন কংগ্রেসের লোকসভার দলনেতা তথা বহরমপুরের সাংসদ অধীর চৌধুরী। বর্তমানে তিনি গুজরাট থেকে রাজ্যসভার সদস্য ছিলেন তিনি।