কড়া নিরাপত্তার মোড়কে রবিবার জম্মু থেকে অমরনাথ তীর্থের উদ্দেশে রওনা দিলেন প্রথম দফার ১০৫১ জন যাত্রী। জম্মু থেকে কাশ্মীর উপত্যকার দিকে তাঁরা সবে রওনা দিয়েছেন। ৪৫ দিন ব্যাপী এই যাত্রা শেষ হবে আগামী ১৫ অগস্ট।
পুলিশ সূত্র থেকে জানা যাচ্ছে, প্রথম ১০৫১ জন তীর্থযাত্রী কাশ্মীরের বালতাল বেস ক্যাম্পের উদ্দেশে ও ১১৮৩ জনের আর একটি দল যাচ্ছে পহেলগাঁও বেস ক্যাম্পের উদ্দেশে। এই দুটি দলে আছে ১৮৩৯ জন পুরুষ, ৩৩৩ জন নারী, ৪৫ সাধু ও ১৭টি শিশু।
এই যাত্রার জন্য নিরাপত্তা আরও জোরদার করা হয়েছে জম্মু ও কাশ্মীরে। প্রতি বছরের মতোই নিরাপত্তা বাহিনীর কনভয়বেষ্টিত হয়ে অমরনাথ গুহার দিকে রওনা হয়েছেন যাত্রীরা। যাত্রীদের বাস যাতে জওহর টানেল ঠিক সময়ে অতিক্রম করতে পারে সে জন্য জম্মু-শ্রীনগর হাইওয়েতে দুপুর তিনটে পর্যন্ত উল্টোদিক থেকে কোনও গাড়ি চলাচল করতে দেওয়া হচ্ছে না। গত সপ্তাহে কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ নিজে গিয়ে নিরাপত্তা ব্যবস্থা দেখে এসেছেন।
এ বছরের যাত্রার জন্য প্রায় দেড় লক্ষ যাত্রী নাম রেজিস্টার করিয়েছেন। এক দিকে অনন্তনাগ জেলার পহেলগাঁও দিয়ে ৩৬ কিমি পথ পাড়ি দিয়ে অথবা গান্ডেরবাল জেলায় বালতাল রুট দিয়ে ১৪ কিমি পেরিয়ে যাওয়া যায় অমরনাথ গুহায়। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে সাড়ে বারো হাজার ফুট উচ্চতায় অবস্থিত অমরনাথ গ্রীষ্মের মাস দেড়েক ছাড়া সারা বছরই তুষারাবৃত থাকে। প্রতি বছর এই গুহায় বরফের শিবলিঙ্গ দর্শন করেন লক্ষাধিক হিন্দু।