আগামী ৮ অগস্ট প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখোপাধ্যায়কে ভারতরত্ন সম্মানে ভূষিত করা হবে। রবিবার এমনটাই জানিয়েছে রাষ্ট্রপতি ভবন। সে দিন বর্তমান রাষ্ট্রপতি রামনাথ কোবিন্দ তাঁর হাতে এই পুরস্কার তুলে দেবেন।
জানুয়ারি মাসে ভারতরত্নের জন্য প্রণব মুখোপাধ্যায়ের নাম মনোনীত করে কেন্দ্র। এ দিন রাষ্ট্রপতি ভবন সূত্রে এই খবর বেরনোর পর প্রণববাবুকে শুভেচ্ছাও জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। তিনি বলেন, “এই সময়ের অন্যতম সেরা কূটনীতিক প্রণববাবু। কয়েক দশক ধরে তিনি দেশের সেবা করেছেন।” দেশের ১৩তম রাষ্ট্রপতি ছিলেন বাংলার এই রাজনীতিবীদ। তাঁর কার্যকাল শেষ হওয়ার পরেই তাঁকে এই পুরস্কারের জন্য মনোনীত করা হয়।
প্রতিভা পাটিলের মেয়াদ শেষ হওয়ার পর দ্বিতীয় ইউপিএ সরকারের সময় ২০১২ সালে কংগ্রেসের এই বর্ষীয়ান নেতা রাষ্ট্রপতির দায়িত্বভার গ্রহণ করেন। নিজের বিশাল রাজনৈতিক জীবনে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রীপদ সামলেছেন প্রণববাবু। তিনিই প্রথম বাঙালি যিনি রাষ্ট্রপতি হয়েছেন। ২০১৭ সালের জুলাই মাসে তাঁর কার্যকাল শেষ হয়। তাঁর পরে রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন রামনাথ কোবিন্দ।
রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব ছাড়ার পরে অবশ্য বিতর্কও হয় প্রণব মুখোপাধ্যায়কে নিয়ে। গত বছর নাগপুরে রাষ্ট্রীয় স্বয়ংসেবক সংঘের বার্ষিক সমাবর্তন অনুষ্টানে যোগ দেন প্রণববাবু। এই নিয়ে কংগ্রেসের অন্দরেও সমালোচনা হয়। কিন্তু সেই অনুষ্ঠানে দাঁড়িয়ে নিজের বক্তব্যে সব সমালোচনার জবাব দেন বর্ষীয়ান এই নেতা।
প্রত্যক্ষ রাজনীতি ছাড়ার পরেও বিভিন্ন সময়ে ভারতের রাজনৈতিক অবস্থা নিয়ে নিজের বক্তব্য রেখেছেন প্রণববাবু। শুধুমাত্র কংগ্রেস নয়, সব দলের নেতারা বিচক্ষণ এই নেতার রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গির প্রশংসা করেছেন বিভিন্ন সময়ে।