যাত্রীসংখ্যায় নয়া নজির গড়ল কলকাতা মেট্রো। এ বার পঞ্চমীকে ছাপিয়ে ষষ্ঠী! পঞ্চমীর দিনই মেট্রোর ব্লু লাইন (দক্ষিণেশ্বর থেকে কবি সুভাষ পর্যন্ত)-এ যাত্রীসংখ্যা আট লাখ ছুঁয়েছিল। ষষ্ঠীর দিন আট লাখের সেই গণ্ডিও ছাড়িয়ে গেল। মেট্রো কর্তৃপক্ষের তরফে জানানো হয়েছে, ষষ্ঠীর দিন গণপরিবহণ হিসাবে মেট্রোকে বেছে নিয়েছেন ৮,০০,০৩৩ জন যাত্রী। ভিড়ের নিরিখে সেরার শিরোপা শুক্রবারও রইল দমদম স্টেশনের কাছেই। ষষ্ঠীর দিন দমদম দিয়ে যাতায়াত করেছেন ৮৩,৪৯৮ জন। দ্বিতীয় স্থানে কালীঘাট (৬৬,১৮১)। তৃতীয় এবং চতুর্থ স্থানে যথাক্রমে শোভাবাজার-সুতানুটি এবং এসপ্ল্যানেড।
মনে করা হচ্ছে, নিত্যযাত্রীদের পাশাপাশি ঠাকুর এবং কেনাকাটা করতে বাইরে বেরোনো মানুষও মেট্রোয় সওয়ার হওয়ায় যাত্রীসংখ্যায় এই নজির গড়তে পেরেছে মেট্রো। সপ্তমী থেকে ভিড় আরও বাড়তে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। যাত্রীদের সুবিধায় সারা রাতের মেট্রো পরিষেবা শুরু হচ্ছে শনিবার থেকেই। চলবে নবমী পর্যন্ত।
মেট্রোর তরফে আগেই জানানো হয়েছে যে, এই তিন দিন পূর্ব-পশ্চিম করিডোরেও মেট্রো চলবে রাত ১২টা পর্যন্ত। যাত্রীদের সুরক্ষার জন্য একগুচ্ছ পদক্ষেপও করেছেন মেট্রো কর্তৃপক্ষ। দক্ষিণেশ্বর, দমদম, বেলগাছিয়া, শ্যামবাজার, শোভাবাজার-সুতানুটি, মহাত্মা গান্ধী রোড, সেন্ট্রাল, যতীন দাস পার্ক, কালীঘাট, রবীন্দ্র সরোবর, কবি নজরুল, কবি সুভাষ, শিয়ালদহ এবং বেঙ্গল কেমিক্যাল— এই স্টেশনগুলিতে ঠাকুর দেখতে আসা মানুষের ভিড় বেশি হবে ধরে নিয়েই আরও অধিক সংখ্যায় রেল সুরক্ষা কর্মী (আরপিএফ) মোতায়েন করা হচ্ছে। আপৎকালীন পরিস্থিতির মোকাবিলায় থাকছে পাঁচ সদস্যের কুইক রেসপন্স টিম এবং বিপর্যয় মোকাবিলা দল।