সক্কাল সক্কাল ভারী ভারী পোশাকে তৈরি হয়ে গিয়েছেন কেন্দ্রীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রী রাজনাথ সিংহ। আজ, বৃহস্পতিবার বেঙ্গালুরুর আকাশে ভারতীয় নৌবাহিনীর যুদ্ধবিমান তেজস ওড়াবেন তিনি। তিনিই প্রথম প্রতিরক্ষা মন্ত্রী, যিনি যুদ্ধবিমান তেজস ওড়ানোর অভিজ্ঞতা লাভ করবেন।
বৃহস্পতিবার সকালে বেঙ্গালুরুর এয়ারবেসে দেখা যায়, পাইলটের সঙ্গে হেঁটে যাচ্ছেন রাজনাথ। তেজসের সিঁড়ি দিয়ে উঠে, নির্দিষ্ট আসনে বসে সিটবেল্ট বাঁধেন তিনি। পরে নেন হেলমেট, লাগিয়ে নেন অক্সিজেন মুখোশ। বাইরের দিকে তাকিয়ে হাতও নাড়েন রাজনাথ।
এর ঠিক আগে দু’টি ছবিও টুইট করেছেন রাজনাথ সিংহ। তাতে দেখা গিয়েছে, তেজস ওড়ানোর জন্য জি স্যুট পরে তৈরি ৬৮ বছর বয়সি প্রতিরক্ষা মন্ত্রী। তিনি লিখেছেন, “আজকের দিনটার জন্য তৈরি।” দেখুন সেই টুইট।
গত শুক্রবারেই গোয়ার টেস্ট ফেসিলিটি সেন্টারে সফল ‘অ্যারেস্টেড ল্যান্ডিং’ করে ভারতীয় নৌবাহিনীর লাইট কমব্যাট এয়ারক্রাফ্ট তেজস। ঘণ্টায় ২৪৪ কিলোমিটার বেগে উড়ে এসে, ওই পরিমাণ গতি থেকে মাত্র দু’সেকেন্ডের মধ্যে মাটি ছুঁয়ে স্থির ভাবে দাঁড়িয়ে যায় যুদ্ধবিমানটি। দেশে এটাই কোনও যুদ্ধবিমানের প্রথম সফল অ্যারেস্টেড ল্যান্ডিং।
নৌবাহিনীর আগেই ভারতীয় বায়ুসেনার কয়েকটি তেজস যুদ্ধবিমান ছিল। কিন্তু নৌবাহিনীর এই তেজসটি আরও খানিকটা উন্নত, আরও আধুনিক প্রযুক্তিতে সমৃদ্ধ।
বৃহস্পতিবার তেজস ওড়ানোর পরে বেঙ্গালুরুর ডিআরডিও-তে একটি প্রদর্শনী দেখতে যাবেন রাজনাথ সিংহ।
প্রথমে ভারতীয় বায়ুসেনার তরফে হিন্দুস্থান অ্যারেনটিক্স লিমিটেড (হ্যাল)-কে অর্ডার দেওয়া হয়েছিল ৪০টি তেজস যুদ্ধবিমানের জন্য। এ বছরে ফের সেই অর্ডার বাড়িয়ে করা হয়েছে ৮৩টি। ৫০ হাজার কোটি টাকারও বেশি খরচ হবে এই তেজসগুলির জন্য।