এজবাস্টনে ইংল্যান্ড বনাম ভারতের টেস্ট ম্যাচ চলাকালীন স্ট্যান্ডে ভারতীয় সমর্থকদের বর্ণবিদ্বেষের শিকার হতে হয়েছে বলে অভিযোগ উঠল। ইতিমধ্যেই ঘটনায় ক্ষমা চেয়ে নিয়ে তদন্তের আশ্বাস দিয়েছে এজবাস্টনের আধিকারিকরা। অভিযোগ, স্ট্যান্ডে ইংরেজ সমর্থকদের একাংশ ভারতীয় সমর্থকদের উদ্দেশে বর্ণবিদ্বেষী কটাক্ষ ছুড়ে দিয়েছে। অকথ্য ভাষার প্রয়োগ হয়েছে বলেও অভিযোগ উঠেছে। সোশ্যাল মিডিয়াতে ইংরেজদের এই আচরণের বিরোধিতায় অনেকে পোস্ট করেছেন। এরপরই টনক নড়ে এজবাস্টন কর্তৃপক্ষের।
সোশ্যাল মিডিয়ায় বর্ণবিদ্বেষের অভিযোগ উঠতেই তা নিয়ে টুইট করে এজবাস্টন কর্তৃপক্ষ। টুইটে লেখা হয়, ‘আমরা এটি পড়ে খুবই দুঃখিত এবং কোনওভাবেই এই আচরণকে ক্ষমা করি না।’ এদিকে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড এই ঘটনার প্রেক্ষিতে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। একটি বিবৃতিতে ইসিবির তরফে বলা হয়েছে, ‘আজকের টেস্ট ম্যাচে বর্ণবিদ্বেষী অপব্যবহারের রিপোর্ট শুনে আমরা খুবই উদ্বিগ্ন। আমরা এজবাস্টনে আমাদের সহকর্মীদের সাথে যোগাযোগ করছি। তারা ঘটনার তদন্ত করবে। ক্রিকেটে বর্ণবাদের কোনও স্থান নেই।’
পরে সোমবার সন্ধ্যায় এজবাস্টনের চিফ এক্সিকিউটিভ স্টুয়ার্ট কেইন বিবৃতি প্রকাশ করে বলেন, ‘এজবাস্টনকে সবার জন্য একটি নিরাপদ স্থান বানানোর জন্য আমরা কঠোর পরিশ্রম করছি। এই আবহে আমি এই রিপোর্টগুলি দেখে হতবাক হয়েছি৷ যে ভদ্রলোক এই অভিযোগ তুলেছেন, আমি ব্যক্তিগত ভাবে তাঁর সঙ্গে কথা বলেছিল। স্ট্যান্ডের সেই স্থানে যে স্টিউয়ার্ডরা ছিলেন, তাঁদের সঙ্গেও কথা বলছি আমি। এজবাস্টনে কাউকে কোনও ধরনের অপব্যবহারের শিকার হতে হবে না। একবার আমরা সমস্ত তথ্য পেয়ে গেলে আমরা নিশ্চিত করব যাতে এই সমস্যাটি দ্রুত সমাধান করা হয়।’